Dithyramb, bài hát hợp xướng để vinh danh vị thần rượu vang Dionysus. Hình thức này được biết đến sớm nhất là vào thế kỷ thứ 7 bc ở Hy Lạp, nơi một lời bài hát ngẫu hứng được hát bởi những người phục tùng dưới sự lãnh đạo của một người đàn ông, theo nhà thơ Archilochus, đã bị đánh cắp bởi tiếng sét của rượu vang. Nó trái ngược với paean tỉnh táo hơn, được hát để vinh danh Apollo. Từ nguyên của từ này là không chắc chắn, mặc dù, giống như các từ khác kết thúc bằng amb, nó dường như có nguồn gốc từ thời Hy Lạp cổ đại.
Dithyramb bắt đầu đạt được sự phân biệt văn học khoảng 600 bc, khi, theo nhà sử học Hy Lạp Herodotus, nhà thơ Arion đã sáng tác các thể loại này, đặt tên cho thể loại này, và chính thức trình bày chúng tại Corinth. Trong những thập kỷ cuối của thế kỷ thứ 6 bc ở Athens, trong thời kỳ chuyên chế của Peisistratus, một cuộc thi dithyrambic đã chính thức được đưa vào Đại Dionysia bởi nhà thơ Lasus of Hermione. Dithyrambs cũng được trình diễn tại các lễ hội khác. Màn trình diễn của dithyrambs rất hoành tráng và ngoạn mục: sau phần mở đầu của nhóm trưởng, hai dàn hợp xướng trong trang phục đắt tiền, một trong 50 người đàn ông và 50 chàng trai khác hát và biểu diễn những điệu nhảy vòng quanh bàn thờ Dionysus. Auloi (nhạc cụ gió với sậy đôi) cung cấp nhạc cụ đệm.
Thời đại vĩ đại của dithyramb cũng là thời kỳ hưng thịnh của thơ trữ tình Hy Lạp nói chung. Simonides, Pindar và Bacchylides đều sáng tác chúng. Người ta biết rất ít về các dithyrambs của Simonides, người có một bản hùng ca Hy Lạp được ghi nhận với 56 chiến thắng, nhưng những khám phá về giấy cói đã cung cấp hai dithyrambs hoàn chỉnh của Bacchylides cùng với những mảnh đáng kể của tác phẩm Pindar. Ode 18 của Bacchylides là không bình thường bởi vì nó bao gồm một cuộc đối thoại giữa một điệp khúc và một nghệ sĩ độc tấu. Đã có lúc các học giả liên tưởng đến cấu trúc kịch tính và bắt chước của bài thơ này với lời khẳng định nổi tiếng của Aristotle trong Thơ ca rằng bi kịch bắt nguồn từ sự ngẫu hứng của các nhà lãnh đạo của dithyramb; tuy nhiên, nhiều học giả đương thời coi việc sử dụng đoạn hội thoại của bài thơ vì sự thích thú kịch tính như một dấu hiệu của sự đầu hàng của dithyramb đối với các phương pháp bi kịch sống động hơn.
Từ khoảng 450 bc trở đi, các nhà thơ dithyrambic như Timotheus, Melanippides, Cinesias, và Philoxenus đã sử dụng các thiết bị ngôn ngữ và âm nhạc đáng kinh ngạc hơn bao giờ hết cho đến khi các nhà phê bình văn học cổ đại dithyrambic thu được ý nghĩa của bom turgid. Dithyrambs thực sự là rất hiếm trong thơ hiện đại, mặc dù Feast Tiết (1697) của John Dryden có thể được cho là có sự tương đồng ngẫu nhiên với hình thức. Các nhà thơ của Pléiade Pháp (quảng cáo thế kỷ 16) đã sử dụng thuật ngữ này để mô tả một số thơ của họ, cũng như bác sĩ và nhà thơ người Ý Francesco Redi cho tác phẩm của mình về Bacco ở Toscana, (1685; khăn Bacchus [Dionysus] ở Tuscany).
Thuật ngữ này cũng có thể đề cập đến bất kỳ bài thơ nào trong một dòng cảm hứng bất thường, hoặc một tuyên bố hoặc tác phẩm viết theo phong cách xuất thần, thường là để ca ngợi một chủ đề cụ thể. Những ví dụ hiện đại bao gồm Dithyrambs of Dionysus (1891) của Friedrich Nietzsche (1891) của Billy Alietonei (1904).
