Edward O. Wilson, đầy đủ Edward Ostern Wilson, (sinh ngày 10 tháng 6 năm 1929, Birmingham, Alabama, Hoa Kỳ), nhà sinh vật học người Mỹ được công nhận là cơ quan hàng đầu thế giới về kiến. Ông cũng là người đề xuất hàng đầu về xã hội học, nghiên cứu về cơ sở di truyền của hành vi xã hội của tất cả các loài động vật, bao gồm cả con người.
Wilson được đào tạo sớm về sinh học tại Đại học Alabama (BS, 1949; MS, 1950). Sau khi nhận bằng tiến sĩ sinh học tại Đại học Harvard năm 1955, ông là thành viên của khoa sinh học và động vật học của Harvard từ năm 1956 đến 1976. Tại Harvard, ông sau này là Giáo sư Khoa học Frank B. Baird (1976, 94), Giáo sư Khoa học Mellon (1990 Ném93), và Giáo sư Đại học Pellegrino (1994 Vang97; giáo sư danh dự từ năm 1997). Ngoài ra, Wilson từng là người phụ trách nghiên cứu côn trùng học tại Bảo tàng Động vật học so sánh của Harvard (1973 Quay97).
Tổn thương về nhận thức sâu sắc của anh là kết quả của chấn thương mắt thời thơ ấu và khởi phát điếc một phần trong thời niên thiếu, khiến Wilson không theo đuổi sở thích nghiên cứu về lĩnh vực nghiên cứu. Ông đã trao đổi các nghiên cứu về chim, tiến hành từ xa và yêu cầu nghe cấp tính, cho côn trùng học. Wilson có thể dễ dàng quan sát côn trùng mà không làm căng các giác quan bị tổn thương của mình. Năm 1955, ông đã hoàn thành một phân tích phân loại toàn diện về loài kiến Lasius. Phối hợp với WL Brown, ông đã phát triển khái niệm dịch chuyển nhân vật, một quá trình trong đó quần thể của hai loài có liên quan chặt chẽ với nhau, sau khi lần đầu tiên tiếp xúc với nhau, trải qua sự phân hóa tiến hóa nhanh chóng để giảm thiểu cơ hội cạnh tranh và lai giữa chúng.
Sau khi được bổ nhiệm vào Harvard năm 1956, Wilson đã thực hiện một loạt các khám phá quan trọng, bao gồm cả quyết tâm rằng kiến giao tiếp chủ yếu thông qua việc truyền các chất hóa học được gọi là pheromone. Trong quá trình sửa đổi phân loại kiến có nguồn gốc ở Nam Thái Bình Dương, ông đã hình thành khái niệm về chu kỳ taxon, trong đó sự phân hóa và phân tán loài có liên quan đến môi trường sống khác nhau mà sinh vật gặp phải khi quần thể của chúng mở rộng. Năm 1971, ông xuất bản cuốn Hội côn trùng, công trình dứt khoát của ông về kiến và các côn trùng xã hội khác. Cuốn sách cung cấp một bức tranh toàn diện về hệ sinh thái, động lực dân số và hành vi xã hội của hàng ngàn loài.
Trong tác phẩm lớn thứ hai của Wilson, Xã hội học: Tổng hợp mới (1975), một phương pháp điều trị cơ sở sinh học của hành vi xã hội, ông đề xuất rằng các nguyên tắc sinh học cơ bản dựa trên xã hội động vật cũng áp dụng cho con người. Luận án này đã gây ra sự lên án từ các nhà nghiên cứu và học giả nổi tiếng trong một loạt các ngành học, những người coi đó là một nỗ lực để biện minh cho hành vi có hại hoặc phá hoại và quan hệ xã hội bất công trong xã hội loài người. Tuy nhiên, trên thực tế, Wilson cho rằng chỉ có 10% hành vi của con người là do di truyền, phần còn lại là do môi trường.
Một trong những lý thuyết đáng chú ý nhất của Wilson là ngay cả một đặc điểm như lòng vị tha cũng có thể phát triển thông qua chọn lọc tự nhiên. Theo truyền thống, chọn lọc tự nhiên được cho là chỉ nuôi dưỡng những đặc điểm thể chất và hành vi làm tăng cơ hội sinh sản của một cá nhân. Do đó, hành vi vị tha giáo dục như khi một sinh vật hy sinh thân mình để cứu các thành viên khác trong gia đình ngay lập tức của nó dường như không tương thích với quá trình này. Trong Xã hội học, Wilson lập luận rằng sự hy sinh liên quan đến nhiều hành vi vị tha dẫn đến việc cứu những cá nhân có liên quan chặt chẽ với nhau, tức là những cá nhân có chung nhiều gen của sinh vật bị hy sinh. Do đó, việc bảo tồn gen, thay vì bảo tồn cá thể, được xem là trọng tâm của chiến lược tiến hóa; lý thuyết được gọi là lựa chọn họ hàng. Tuy nhiên, trong những năm sau đó, Wilson đã có xu hướng nghĩ rằng các sinh vật có tính xã hội cao được tích hợp đến mức chúng được đối xử tốt hơn với tư cách là một đơn vị tổng thể là một siêu tổ chức chứ không phải là cá nhân. Quan điểm này được đề xuất bởi chính Charles Darwin trong cuốn Nguồn gốc các loài (1859). Wilson đã giải thích về nó trong Thành công, Sự thống trị và Siêu tổ chức: Trường hợp của côn trùng xã hội (1997).
Trong On Human Nature (1978), được trao giải Pulitzer năm 1979, Wilson đã thảo luận về ứng dụng xã hội học đối với sự gây hấn, tình dục và đạo đức của con người. Cuốn sách The Ants (1990; với Bert Hölldobler), cũng là người chiến thắng Pulitzer, là một bản tóm tắt hoành tráng về kiến thức đương đại về những loài côn trùng này. Trong cuốn Đa dạng cuộc sống (1992), Wilson đã tìm cách giải thích làm thế nào các loài sống trên thế giới trở nên đa dạng và kiểm tra sự tuyệt chủng của loài khổng lồ do các hoạt động của con người gây ra trong thế kỷ 20.
Trong sự nghiệp sau này, Wilson ngày càng chuyển sang các chủ đề tôn giáo và triết học. Trong Consilience: The Unity of Knowledge (1998), ông đã cố gắng chứng minh sự liên quan và nguồn gốc tiến hóa của tất cả các tư tưởng của con người. Trong Sáng tạo: Kháng cáo để cứu sống trên trái đất (2006), ông đã phát triển hơn nữa chủ nghĩa nhân văn được thông báo tiến hóa mà ông đã khám phá trước đó trong Bản chất con người. Trái ngược với nhiều nhà sinh vật học khác, đặc biệt là Stephen Jay Gould, Wilson tin rằng sự tiến hóa về cơ bản là tiến bộ, dẫn từ đơn giản đến phức tạp và từ kém hơn - thích nghi tốt hơn. Từ điều này, ông đã suy ra một mệnh lệnh đạo đức tối thượng đối với con người: trân trọng và thúc đẩy sự thịnh vượng của loài người họ.
Ông đã làm sáng tỏ thêm các mối quan hệ chức năng phức tạp thúc đẩy các đàn kiến, ong, ong và mối trong các siêu tổ chức: Vẻ đẹp, sự thanh lịch và sự kỳ lạ của các hội côn trùng (2009; với Bert Hölldobler). Khối lượng đó được theo sau bởi một chuyên khảo về loài kiến cánh, The Leafcutter Ants: Civilization by Inst inst (2011). Vương quốc của loài kiến: José Celestino Mutis và Bình minh của lịch sử tự nhiên ở thế giới mới (2011; với Jose M. Gómez Durán) là một tiểu sử tóm tắt về nhà thực vật học người Tây Ban Nha, ông Jose Mutis, đặc biệt nhấn mạnh về loài kiến mà ông gặp phải khi khám phá Nam Mỹ.
Sử dụng các ví dụ rút ra từ lịch sử loài người và từ lịch sử tự nhiên của côn trùng xã hội, Wilson đã đưa ra một trường hợp để lựa chọn đa cấp là người điều khiển sự tiến hóa xã hội trong một loạt bài báo và, theo chiều dài, trong Cuộc chinh phục xã hội của Trái đất (2012). Ông lập luận rằng sự tiến hóa của tính xã hội xảy ra ở cấp độ của nhóm Nhóm bất kể mối quan hệ di truyền trước khi xảy ra ở cấp độ họ hàng và cá nhân. Theo lý luận của ông, sự xuất hiện của các động vật có tính xã hội như kiến (và, được cho là, con người) có thể được quy cho một khuynh hướng di truyền để hành động một cách vị tha đối với cả những kẻ có liên quan và không hành động với một nhóm khác. Wilson bị nhiều đồng nghiệp trêu chọc, anh ta cho rằng anh ta đã mâu thuẫn với những ý tưởng trước đây của mình về lựa chọn họ hàng là động lực chính của tiến hóa xã hội. Những kẻ gièm pha của anh ta trong số đó là nhà sinh vật học tiến hóa người Anh Richard Dawkins và nhà tâm lý học tiến hóa người Mỹ gốc Canada Steven Pinkeriến cho rằng ý tưởng lựa chọn nhóm được đưa ra dựa trên sự hiểu lầm cơ bản về chọn lọc tự nhiên. Họ lập luận rằng, mặc dù động vật được hưởng lợi rất nhiều từ xã hội, một nhóm sinh vật không phải là một đơn vị lựa chọn theo cách của một gen hoặc cá thể sinh vật và hành vi xã hội vị tha được giải thích thỏa đáng hơn bởi sự lựa chọn họ hàng.
Wilson đã tổng hợp ngắn gọn niềm tin xác định của mình về hành vi trong Ý nghĩa của sự tồn tại của con người (2014). Tình hình loài người trên một sự liên tục tiến hóa, ông cho rằng loài người đã dành phần lớn lịch sử của nó trong sự thờ ơ của các yếu tố sinh học thúc đẩy sự hình thành của xã hội và văn hóa. Mặc dù khoa học sau đó đã thiết lập nguồn gốc của Homo sapiens và tầm quan trọng cuối cùng của loài trong vũ trụ, Wilson khẳng định rằng con người vẫn bị coi là những xung lực sinh tồn nguyên thủy thiếu tiện ích trong xã hội đương đại, dẫn đến xung đột tôn giáo và bộ lạc. Tuy nhiên, ông cho rằng một cuộc cách mạng tư tưởng thiếu năng lực, được kích hoạt bởi các cuộc điều tra khoa học hơn nữa, điều đó sẽ cho phép nhân loại hiểu rõ hơn về bản thân trên quy mô vũ trụ. Half-Earth: Cuộc chiến vì sự sống của hành tinh của chúng ta (2016) đã đưa ra ý tưởng rằng sự đa dạng sinh học giảm mạnh có thể được giảm thiểu bằng cách dành một nửa hành tinh cho các loài phi nhân. Bằng cách liên kết các khu vực bảo tồn còn tồn tại cũng như những khu vực mới sử dụng hệ thống hành lang của đất được bảo vệ, Wilson lập luận rằng một hệ thống có thể sử dụng để cùng tồn tại của con người với phần còn lại của cuộc sống trên Trái đất có thể được tạo ra.
Năm 1990, Wilson và nhà sinh vật học người Mỹ Paul Ehrlich đã chia sẻ Giải thưởng Crafoord, được trao tặng bởi Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển để hỗ trợ các lĩnh vực khoa học không được trao giải Nobel. Cuốn tự truyện của Wilson, Naturalist, xuất hiện vào năm 1994. Năm 2010, ông phát hành cuốn tiểu thuyết đầu tay của mình, Anthill: A Novel, có cả nhân vật người và côn trùng. Letters to a Young Scienceist (2013) là một khối lời khuyên hướng đến các nhà điều tra khoa học non trẻ.
