Dẫn độ, theo luật quốc tế, quá trình một quốc gia, theo yêu cầu của một quốc gia khác, ảnh hưởng đến việc trả lại một người để xét xử cho một tội phạm bị trừng phạt bởi luật pháp của quốc gia yêu cầu và cam kết bên ngoài nhà nước tị nạn. Những người dẫn độ bao gồm những người bị buộc tội nhưng chưa bị xét xử, những người bị xét xử và bị kết án đã trốn khỏi quyền nuôi con và những người bị kết án vắng mặt. Yêu cầu phân biệt dẫn độ với các biện pháp khác, như trục xuất, trục xuất và trục xuất, điều này cũng dẫn đến việc buộc phải loại bỏ những người không mong muốn.
Theo nguyên tắc lãnh thổ của luật hình sự, các quốc gia không áp dụng luật hình sự của họ đối với các hành vi được thực hiện ngoài ranh giới của họ ngoại trừ trong việc bảo vệ lợi ích quốc gia đặc biệt. Tuy nhiên, để giúp trấn áp tội phạm, các quốc gia nói chung đã sẵn sàng hợp tác để đưa những kẻ chạy trốn ra công lý.
Dẫn độ được quy định trong các quốc gia bằng các hành vi dẫn độ và giữa các quốc gia theo các hiệp ước ngoại giao (xem hiệp ước). Đạo luật đầu tiên quy định dẫn độ đã được Bỉ thông qua vào năm 1833, cũng đã thông qua luật đầu tiên về quyền tị nạn. Các hành vi dẫn độ xác định các tội phạm có thể dẫn độ, làm rõ các thủ tục dẫn độ và các biện pháp bảo vệ và quy định mối quan hệ giữa đạo luật và các điều ước quốc tế. Luật pháp quốc gia khác nhau rất nhiều về mối quan hệ giữa các hành vi dẫn độ và các hiệp ước. Ở Hoa Kỳ, dẫn độ chỉ có thể được cấp theo một hiệp ước và chỉ khi Quốc hội chưa có luật pháp thì ngược lại, một tình huống cũng tồn tại ở Anh, Bỉ và Hà Lan. Đức và Thụy Sĩ dẫn độ mà không có một công ước chính thức trong trường hợp chính phủ của họ và quốc gia yêu cầu đã trao đổi các tuyên bố có đi có lại. Mặc dù đã có một xu hướng lâu dài trong việc từ chối các yêu cầu dẫn độ trong trường hợp không có nghĩa vụ quốc tế ràng buộc, những người chạy trốn đôi khi bị các quốc gia đầu hàng trên cơ sở luật pháp thành phố, hoặc như một hành động thiện chí. Tuy nhiên, các quốc gia không có thỏa thuận dẫn độ với một số quốc gia khác (hoặc liên quan đến một số loại vi phạm) đã được coi là nơi trú ẩn an toàn cho người chạy trốn.
Một số nguyên tắc dẫn độ là phổ biến đối với nhiều quốc gia. Chẳng hạn, nhiều quốc gia từ chối mọi nghĩa vụ từ bỏ quốc tịch của chính họ; thật vậy, các hiến pháp của Slovenia và cho đến năm 1997, Colombia đã cấm dẫn độ các công dân của họ. Ở Argentina, Anh và Hoa Kỳ, các công dân chỉ có thể bị dẫn độ nếu hiệp ước dẫn độ cầm quyền cho phép. Một nguyên tắc phổ biến khác là tội phạm kép, quy định rằng tội phạm bị cáo buộc dẫn độ đang được tìm kiếm phải là tội phạm ở cả các quốc gia yêu cầu và các quốc gia được yêu cầu. Theo nguyên tắc đặc thù, nhà nước yêu cầu chỉ có thể truy tố dẫn độ đối với hành vi phạm tội mà việc dẫn độ đã được ban hành và không được dẫn độ người bị giam giữ sang nước thứ ba vì tội dẫn độ trước khi dẫn độ. Mặc dù các quốc gia đã nhận ra một số ngoại lệ nhất định đối với nguyên tắc này và một số quy tắc cho phép dẫn độ từ bỏ nó, nhưng điều đó rất quan trọng đối với việc thực hiện quyền tị nạn. Nếu nhà nước yêu cầu được phép xét xử dẫn độ cho bất kỳ hành vi phạm tội nào phù hợp với mục đích của mình (ví dụ: đối với một hành vi phạm tội chính trị), quyền tị nạn sẽ bị ảnh hưởng theo cả luật pháp quốc gia và quốc tế.
Một trong những vấn đề gây tranh cãi nhất liên quan đến dẫn độ là ngoại lệ đối với hầu hết các vi phạm chính trị, một điều khoản tiêu chuẩn trong hầu hết các luật và hiệp ước dẫn độ cung cấp cho nhà nước được yêu cầu quyền từ chối dẫn độ cho các tội phạm chính trị. Mặc dù ngoại lệ này được cho là có được trạng thái của một nguyên tắc chung của pháp luật, nhưng ứng dụng thực tế của nó còn lâu mới được giải quyết. Sự phát triển của luật pháp quốc tế và sự phát triển của một sự đồng thuận gần như phổ quát lên án một số hình thức thực hiện tội phạm đã hạn chế phạm vi của nguyên tắc để bây giờ loại trừ các tội ác quốc tế nhất, ví dụ như tội ác diệt chủng, tội ác chiến tranh và tội ác chống lại loài người. Tuy nhiên, ngoài những trường hợp này và một vài trường hợp khác, có rất ít thỏa thuận về những gì cấu thành tội phạm chính trị, và do đó các quốc gia có thể thực hiện quyền quyết định đáng kể trong việc áp dụng ngoại lệ vi phạm chính trị.
