Máy tính đĩa mềm

Đĩa mềm hoặc đĩa mềm, phương tiện lưu trữ từ tính được sử dụng với máy tính cuối thế kỷ 20. Đĩa mềm đã phổ biến từ những năm 1970 cho đến cuối những năm 1990, khi chúng được thay thế bằng việc sử dụng ngày càng nhiều các tệp đính kèm e-mail và các phương tiện khác để chuyển các tập tin từ máy tính sang máy tính. Chúng được làm bằng nhựa dẻo được phủ một vật liệu từ tính và được bọc trong một hộp nhựa cứng vuông. Các đĩa mềm đầu tiên có chiều ngang 8 inch (20 cm). Vào cuối những năm 1970, các đĩa mềm trở nên nhỏ hơn, với sự xuất hiện của các mẫu 5,25 inch (13,3 cm) và các đĩa mềm cuối cùng, ra mắt vào những năm 1980, có đường kính 3,5 inch (9 cm). Dữ liệu được sắp xếp trên bề mặt của đĩa theo các rãnh đồng tâm. Đĩa được đưa vào ổ đĩa mềm của máy tính, một cụm đầu từ và một thiết bị cơ khí để quay đĩa cho mục đích đọc hoặc ghi. Một nam châm điện nhỏ, được gọi là đầu từ, đã viết một chữ số nhị phân (1 hoặc 0) lên đĩa bằng cách từ hóa một điểm nhỏ trên đĩa theo các hướng khác nhau và đọc các chữ số bằng cách phát hiện hướng từ hóa của các điểm.