Nhà khoa học người Nga Konstantin Tsiolkovsky

Tsiolkovsky xuất thân từ một gia đình khiêm tốn. Cha của ông, ông Eduard Ignatyevich Tsiolkovsky, một quan chức lâm nghiệp tỉnh, là một quý tộc Ba Lan khi sinh ra; mẹ anh, Mariya Ivanovna Yumasheva, là người Nga và Tatar. Cậu bé bị mất thính giác ở tuổi chín do sốt đỏ tươi; Bốn năm sau mẹ anh qua đời. Hai sự kiện này có một ảnh hưởng quan trọng đối với cuộc sống ban đầu của anh ấy ở chỗ, bắt buộc phải học ở nhà, anh ấy trở nên thu mình và cô đơn, nhưng vẫn tự chủ. Sách trở thành bạn của anh. Ông có hứng thú với toán học và vật lý, và khi còn là một thiếu niên, bắt đầu suy đoán về du hành vũ trụ.

Năm 16 tuổi, Tsiolkovsky tới Moscow, nơi ông ở lại ba năm, học hóa học, toán học, thiên văn học và cơ học, tham dự các bài giảng với sự trợ giúp của một chiếc kèn tai và mở rộng hiểu biết về các vấn đề của chuyến bay. Nhưng người cao tuổi Tsiolkovsky có thể hiểu được con trai bị điếc của mình, bất chấp khả năng ngày càng tăng của ông để đối phó với các câu hỏi khó hiểu trong vật lý, để đạt được sự độc lập tài chính. Sau khi phát hiện ra rằng thanh niên đang đói và làm việc quá sức ở Moscow, cha anh đã gọi anh về nhà Vyatka (nay là Kirov) vào năm 1876.

Các nhà khoa học tương lai sớm vượt qua kì thi giáo viên và được gán cho một trường học ở Borovsk, khoảng 60 dặm (100 km) từ Moscow, nơi ông bắt đầu sự nghiệp giảng dạy của mình, kết hôn Varvara Yevgrafovna Sokolovaya, và đổi mới sự quan tâm sâu sắc của ông trong khoa học. Bị cô lập khỏi các trung tâm khoa học, giáo viên khiếm thính đã tự mình khám phá. Do đó, ở Borovsk, ông đã nghiên cứu các phương trình về lý thuyết động học của chất khí. Ông đã gửi bản thảo của công trình này đến Hiệp hội hóa lý Nga ở St. Petersburg nhưng được nhà hóa học Dmitry Ivanovich Mendeleev thông báo rằng nó đã được thực hiện từ một phần tư thế kỷ trước. Không nản lòng và khuyến khích bởi Mendeleev, ông tiếp tục nghiên cứu của mình. Bị ấn tượng bởi sự độc lập về trí tuệ của giáo viên trẻ tuổi ở tỉnh này, Hiệp hội Hóa lý Nga đã mời anh trở thành thành viên.

Năm 1892 Tsiolkovsky được chuyển đến một vị trí giảng dạy khác ở Kaluga, nơi ông tiếp tục nghiên cứu về phi hành gia và hàng không. Vào thời điểm đó, ông đã giải quyết vấn đề chiếm gần như cả cuộc đời mình: vấn đề xây dựng một vật liệu hoàn toàn bằng kim loại với một phong bì có thể điều chỉnh. Để chứng minh tính hợp lệ của thí nghiệm của mình, ông đã xây dựng một đường hầm gió, đầu tiên ở Nga, kết hợp với các tính năng cho phép thử nghiệm các đặc tính khí động học của các thiết kế máy bay khác nhau. Vì anh ta không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ tài chính nào từ Hiệp hội Hóa lý Nga, anh ta có nghĩa vụ phải nhúng vào ngân sách gia đình của mình để xây dựng đường hầm; Ông đã điều tra khoảng 100 mô hình thiết kế khá đa dạng.

Các thí nghiệm của Tsiolkovsky rất tinh tế và cực kỳ thông minh. Ông đã nghiên cứu ảnh hưởng của ma sát không khí và diện tích bề mặt lên tốc độ của dòng không khí trên một cơ thể sắp xếp hợp lý. Viện hàn lâm Khoa học đã biết về công việc của anh ấy và cấp cho anh ấy khoản viện trợ tài chính khiêm tốn là 470 rúp, trong đó anh ấy đã xây dựng một đường hầm gió lớn hơn. Tsiolkovsky sau đó đã so sánh tính khả thi của dirigibles và máy bay, điều này khiến ông phát triển các thiết kế máy bay tiên tiến.

Tuy nhiên, trong khi điều tra khí động học, Tsiolkovsky bắt đầu dành sự quan tâm nhiều hơn cho các vấn đề không gian. Năm 1895, cuốn sách Gryozy o zemle i nebe (Dreams of Earth and Sky) của ông đã được xuất bản, và năm 1896, ông đã xuất bản một bài viết về giao tiếp với cư dân của các hành tinh khác. Cùng năm đó, ông cũng bắt đầu viết công trình lớn nhất và nghiêm túc nhất về du hành vũ trụ, Khám phá không gian vũ trụ của Means of Reaction Devices, một vấn đề lý thuyết về việc sử dụng động cơ tên lửa trong không gian, bao gồm truyền nhiệt, cơ chế điều hướng, sưởi ấm kết quả từ ma sát không khí, và bảo trì cung cấp nhiên liệu.

15 năm đầu tiên của thế kỷ 20 chắc chắn là khoảng thời gian buồn nhất trong cuộc đời của Tsiolkovsky. Năm 1902, con trai ông, Ignaty đã tự sát. Năm 1908, một trận lũ sông Oka đã làm ngập nhà và phá hủy nhiều tài liệu khoa học tích lũy của ông. Viện hàn lâm Khoa học đã không công nhận giá trị của các thí nghiệm khí động học của ông, và, vào năm 1914, tại Đại hội Hàng không ở St. Petersburg, các mô hình của ông về một vật liệu hoàn toàn bằng kim loại đã đáp ứng hoàn toàn sự thờ ơ.

Trong 18 năm cuối đời, Tsiolkovsky tiếp tục nghiên cứu của mình, với sự hỗ trợ của nhà nước Liên Xô, về một loạt các vấn đề khoa học. Những đóng góp của ông về thám hiểm tầng bình lưu và chuyến bay liên hành tinh đặc biệt đáng chú ý và đóng một vai trò quan trọng trong ngành du hành vũ trụ đương đại. Năm 1919 Tsiolkovsky được bầu vào Học viện Xã hội (sau này là Viện Hàn lâm Khoa học Liên Xô). Vào ngày 9 tháng 11 năm 1921, hội đồng của Ủy ban Nhân dân đã cấp cho ông một khoản trợ cấp trọn đời để công nhận các dịch vụ của ông trong giáo dục và hàng không.