Hồ Maracaibo, Tây Ban Nha Lac de Maracaibo, vịnh lớn của biển Caribbean, nằm trong lưu vực Maracaibo của tây bắc Venezuela. Một số nguồn tin xem xét cơ thể nước là hồ tự nhiên lớn nhất ở Nam Mỹ, có diện tích khoảng 5.130 dặm vuông (13.280 km vuông), kéo dài về phía nam cho 130 dặm (210 km) từ Vịnh Venezuela và đạt chiều rộng 75 dặm (121 km). Tuy nhiên, các nguồn khác lưu ý rằng Hồ Maracaibo được gọi là cửa vào đúng hơn vì phần lớn lượng nước mà nó nhận được là do thủy triều từ Đại Tây Dương mang vào. Xem Ghi chú của Nhà nghiên cứu: Hồ Titicaca so với Hồ Maracaibo.
Nhiều dòng sông chảy vào hồ Maracaibo, quan trọng nhất là sông Catatumbo, một động mạch giao thông cho các sản phẩm từ các vùng lân cận và từ vùng cao nguyên Colombia-Venezuela. Nước hồ ở phần phía nam trong lành, nhưng ảnh hưởng thủy triều mạnh hơn làm cho vùng nước phía bắc có phần nước lợ. Hồ khá nông ngoại trừ về phía nam, và nó được bao quanh bởi những vùng đất thấp đầm lầy. Trong nhiều năm một quán bar ở cửa hồ, kéo dài khoảng 16 dặm (26 km), hạn chế điều hướng để tàu vẽ ít hơn 13 feet (4 mét) nước. Sau khi nạo vét liên tục trong những năm 1930 đã tăng độ sâu lên 25 feet (8 mét), một đê chắn đá dài 2 dặm (3 km) và kênh sâu 35 feet (11 mét) được hoàn thành vào năm 1957 chứa các tàu và tàu chở dầu.
Hồ Maracaibo là một trong những khu vực sản xuất xăng dầu giàu nhất và tập trung nhất thế giới. Giếng sản xuất đầu tiên được khoan vào năm 1917, và các khu vực sản xuất đã đến để bao gồm một dải 65 dặm (105 km) dọc theo bờ biển phía đông, kéo dài 20 dặm (32 km) ra hồ. Hàng ngàn con derricks nhô ra khỏi mặt nước và nhiều dòng khác trên bờ, trong khi các đường ống dưới nước vận chuyển xăng dầu đến các bể chứa trên đất liền. Lưu vực của hồ cung cấp khoảng hai phần ba tổng sản lượng xăng dầu của Venezuela. Hầu hết các ngành công nghiệp được phát triển bởi đầu tư nước ngoài (chủ yếu là Mỹ, Anh và Hà Lan), với rất ít giếng thuộc sở hữu trong nước, nhưng vào năm 1975, ngành dầu khí đã bị quốc hữu hóa. Khí tự nhiên cũng thu được.
