Leonardo da Vinci đã thảo luận về chiếc dù trong một mục sổ ghi chép hiện có trong Codex Atlanticus. Mặc dù không chắc là ông đã thực sự thử nghiệm ý tưởng của mình, nhưng một bản vẽ của da Vinci trong bộ mã cho thấy một chiếc dù hình kim tự tháp và được kèm theo văn bản sau:
Se un uomo ha un padiglione de pannolino intasato, che sia 12 braccia per faccia e alto 12, potrà gittarsi d'ogni grande altezza senza danno di sé.
(Nếu một người đàn ông có cấu trúc được làm từ vải tráng rộng 12 cánh tay và cao 12, anh ta sẽ có thể tự ném mình từ bất kỳ chiều cao tuyệt vời nào mà không làm tổn thương chính mình.)
Vào ngày 26 tháng 6 năm 2000, vận động viên khinh khí cầu người Anh, Adrian Nicholas đã chứng minh da Vinci đúng. Trong một chiếc dù được làm bằng gỗ và vải theo thông số kỹ thuật của nghệ sĩ, Nicholas đã được nâng lên 10.000 feet (3.000 mét) bằng khinh khí cầu và sau đó được thả ra. Anh chậm rãi và nhẹ nhàng trôi xuống trong chiếc dù của da Vinci, bác bỏ dự đoán rằng cấu trúc sẽ không giữ được một người đàn ông ở trên cao. Sợ rằng trọng lượng của chiếc dù, khoảng 185 pound (84 kg), có thể rơi xuống đầu Nicholas khi hạ cánh khiến anh phải cắt chiếc dù da Vinci ở độ cao 2.000 feet (600 mét) và sử dụng một chiếc dù thông thường cho phần còn lại.
