Tuổi thọ của con người
Thời gian chính xác của cuộc sống con người là không rõ, mặc dù có lẽ có tuổi thọ tối đa cho loài người được thiết lập trong vật liệu di truyền. Thoạt đầu, tuyên bố này có vẻ phi lý. Chắc chắn không có con người có thể sống 1.000 năm. Mặc dù tất cả có thể đồng ý rằng khả năng một cá nhân sống 1.000 năm là vô cùng, nhưng không có bằng chứng khoa học nào cho thấy tuyên bố này là đúng hay không đúng. Sự không xác định của giới hạn tối đa của cuộc sống con người được làm cho dễ hiểu hơn nếu người ta chọn một số có vẻ là giới hạn hợp lý hơn.
Vì không có trường hợp được xác minh của một người đã sống 150 năm, con số này có thể, với mục đích minh họa, được chấp nhận một cách tùy tiện như là giới hạn tối đa của vòng đời con người. Nhưng nếu khả năng được thừa nhận rằng một cá nhân có thể sống chính xác 150 năm, thì không có lý do nào để từ chối khả năng một số cá nhân khác có thể sống 150 năm và một phút. Và nếu 150 năm và một phút được chấp nhận, tại sao không 150 năm và hai phút, v.v. Do đó, dựa trên kiến thức về tuổi thọ hiện có, một con số chính xác cho tuổi thọ của con người không thể được đưa ra.
Nghiên cứu về tuổi thọ
Nhiều thông tin liên quan đến sự kế thừa tuổi thọ đã đến từ nghiên cứu các hồ sơ phả hệ về quý tộc và hạ cánh quý tộc. Các nghiên cứu phả hệ ban đầu đã bị chỉ trích với lý do xu hướng giảm tỷ lệ tử vong (nói chung là do tiến bộ khoa học) đã đưa ra một mối tương quan giả trong các số liệu thống kê có được từ các hồ sơ kéo dài trong thời gian dài. Người ta lập luận rằng trong một số trường hợp, hồ sơ được bao gồm những người, tại thời điểm nghiên cứu, không có cơ hội sống hết vòng đời có thể. Phát hiện chung của các cuộc điều tra như vậy là kỳ vọng về cuộc sống của con trai của cha mẹ sống lâu (tức là những người sống từ 70 tuổi trở lên) lớn hơn so với con trai của cha mẹ có thời gian sống ngắn hơn (tức là những người có ít hơn 50 tuổi vào lúc chết).
Một nhà sinh học người Mỹ đã cố gắng tránh các khiếm khuyết của nghiên cứu phả hệ bằng cách thu thập các ghi chép về lịch sử gia đình của 365 người không phải người (90 tuổi) và một nhóm so sánh gồm 143 cá nhân ở các độ tuổi khác nhau, được chọn bởi vì tất cả sáu tổ tiên ngay lập tức của họ đã chết. Nghiên cứu đã đưa ra khái niệm về tuổi thọ của tổ tiên ngay lập tức, trực tiếp hoặc TIAL, tổng số tuổi của hai cha mẹ và bốn ông bà của một người nhất định là thước đo tuổi thọ. Con số này khó có thể lớn hơn 600 hoặc dưới 90. TIAL trung bình của người không sản xuất và người trăm tuổi chắc chắn vượt quá nhóm so sánh. Điều này đúng không chỉ đối với sáu tổ tiên trước mắt như một nhóm mà còn đối với từng thể loại cha cha, mẹ, ông bà nội và bà ngoại. Trong cùng một nghiên cứu, các nhà điều tra cũng tính toán kỳ vọng về cuộc sống của con trai của những người cha được phân loại thành ba nhóm theo tuổi khi chết: (1) dưới 50 tuổi, (2) từ 50 đến 79 tuổi và (3) 80 tuổi hoặc kết thúc. Kỳ vọng sống của ba nhóm khi sinh lần lượt là 47,0, 50,5 và 57,2 năm. Xếp hạng tương đối tương tự tiếp tục trong suốt cuộc đời của các con trai, kỳ vọng của chúng về cuộc sống ở tuổi 40 lần lượt là 27,3, 28,9 và 32,0 năm.
Trong khi những nghi ngờ nhất định đã được đặt ra về tính hợp lệ của những nghiên cứu này cũng như các nghiên cứu trước đó, được tính theo mệnh giá của chúng, những dữ liệu này cho thấy rõ rằng những người sống lâu có cha mẹ và ông bà sống lâu hơn cha mẹ và ông bà của những người sống ngắn hơn.
Vì tuổi thọ rất quan trọng trong bảo lãnh bảo hiểm nhân thọ, một số nghiên cứu đã được thực hiện về mối quan hệ giữa di truyền và tuổi thọ bằng cách phân tích hồ sơ bảo hiểm nhân thọ. Những phân tích như vậy cho thấy các chủ chính sách cả cha mẹ của họ đều sống khi chính sách được viết còn sống lâu hơn những người có cha mẹ đã chết khi chính sách được viết. Những kết quả này phù hợp với những kết quả thu được từ hồ sơ phả hệ và lịch sử gia đình.
Mỗi loại nghiên cứu khác nhau về sự kế thừa của hồ sơ phả hệ tuổi thọ, hồ sơ bảo hiểm nhân thọ và lịch sử gia đình của dân số chung có những hạn chế làm hạn chế khả năng áp dụng các phát hiện. Tuy nhiên, các nghiên cứu chính chỉ ra rằng con cái của cha mẹ sống lâu có nhiều khả năng sống lâu hơn con cái của cha mẹ sống ngắn. Ngược lại, tổ tiên ngay lập tức Bố mẹ và ông bà của những người sống lâu trên trung bình già hơn so với tổ tiên của những người chết ở độ tuổi tương đối trẻ. Những nghiên cứu này ủng hộ kết luận, được đề cập trước đó, rằng tuổi thọ được xác định một phần bởi sự di truyền.
