Tạp chí nhỏ, bất kỳ tác phẩm định kỳ nhỏ khác nhau dành cho các tác phẩm văn học nghiêm túc, thường là tiên phong và phi thương mại. Chúng được xuất bản từ khoảng năm 1880 đến phần lớn của thế kỷ 20 và phát triển mạnh ở Hoa Kỳ và Anh, mặc dù các nhà văn Pháp (đặc biệt là các nhà thơ và nhà phê bình tượng trưng, 1880, c. 1900) thường có quyền truy cập vào một loại ấn phẩm tương tự và văn học Đức của những năm 1920 cũng đã mang ơn họ. Tên này biểu thị hầu hết tất cả các cách thức phi thương mại về chỉnh sửa, quản lý và tài trợ. Một tạp chí nhỏ thường bắt đầu với đối tượng xuất bản tác phẩm văn học có giá trị nghệ thuật không thể chấp nhận được đối với các tạp chí thương mại vì bất kỳ một hoặc cả ba lý do mà nhà văn không biết đến và do đó không phải là một rủi ro tốt; bản thân tác phẩm là độc đáo hoặc thử nghiệm dưới hình thức; hoặc nó vi phạm một trong một số quan niệm phổ biến về hành vi đạo đức, xã hội hoặc thẩm mỹ.
Đứng đầu trong hàng ngũ những tạp chí như vậy là hai tạp chí Mỹ, Thơ: Tạp chí Verse (thành lập năm 1912), đặc biệt là trong những năm đầu tiên dưới sự hướng dẫn mạnh mẽ của Harriet Monroe, và Đánh giá nhỏ thất thường và giật gân hơn (1914.) của Margaret Anderson; một nhóm các tạp chí tiếng Anh trong thập kỷ thứ hai của thế kỷ 20, trong đó Egoist (1914 Hóa19) và Blast (1914 Quay15) dễ thấy nhất; và quá trình chuyển đổi của Eugene Jolas (1927 Từ38). Trong tất cả, ngoại trừ cuối cùng, một tinh thần chỉ đạo chính là nhà thơ và nhà phê bình Hoa Kỳ Ezra Pound; ông phục vụ với tư cách là phóng viên nước ngoài của cả hai về Thơ và Đánh giá nhỏ, điều khiển Bản ngã từ khi bắt đầu với tư cách là một tạp chí nữ quyền (The New Free Woman, 1913) với tư cách là một bài phê bình văn học tiên phong, và, với Lewis Lewis, cùng tài trợ cho hai vấn đề của Blast. Trong trường hợp này, các tạp chí nhỏ cho thấy dấu ấn của một cá tính mạnh mẽ duy nhất; những nhân vật mạnh mẽ và tận tụy tương tự trong lịch sử tạp chí nhỏ là nhà thơ Hoa Kỳ William Carlos Williams (tên xuất hiện trong số các tạp chí nhỏ, trong khả năng này hay khả năng khác); nhà phê bình và tiểu thuyết gia người Anh Ford Madox Ford, biên tập viên của Tạp chí xuyên Đại Tây Dương (1924 Tiết25) và là người đóng góp cho nhiều người khác; và Gustave Kahn, một nhà thơ nhỏ người Pháp nhưng là một biên tập viên rất tích cực liên kết với một số tạp chí tượng trưng của Pháp.
Có bốn thời kỳ chính trong lịch sử chung của các tạp chí nhỏ. Đầu tiên, từ năm 1890 đến khoảng năm 1915, các tạp chí Pháp phục vụ chủ yếu để thiết lập và giải thích một phong trào văn học; Tạp chí Anh và Hoa Kỳ phục vụ để phổ biến thông tin về và khuyến khích chấp nhận văn học và văn hóa châu Âu lục địa. Trong giai đoạn thứ hai, 1915 Mu30, khi các tạp chí khác, đặc biệt là ở Hoa Kỳ, đi tiên phong trong hầu hết mọi biến thể của văn học hiện đại, một đặc điểm dễ thấy là tạp chí nước ngoài, thường được xuất bản ở Pháp nhưng đôi khi ở Châu Âu Các nhà phê bình và nhà văn Mỹ và Anh. Sự nhấn mạnh chính trong giai đoạn này là về hình thức và lý thuyết văn học và thẩm mỹ và xuất bản các tác phẩm mới và nguyên bản, như của Ernest Hemingway (trong Tạp chí nhỏ, Thơ, Khu phố này và các ấn phẩm khác), TS Eliot (trong Thơ, Bản ngã, vụ nổ) James Joyce (trong Bản ngã, Đánh giá nhỏ, chuyển tiếp), và nhiều người khác. Giai đoạn thứ ba, những năm 1930, chứng kiến sự khởi đầu của nhiều tạp chí cánh tả, bắt đầu với những cam kết giáo lý cụ thể thường phải chịu sự thay đổi biên tập đáng kể trong sự nghiệp của tạp chí. Tạp chí Partisan (1934) có lẽ là ví dụ nổi tiếng nhất trong số này ở Hoa Kỳ, cũng như Đánh giá còn lại (1934 Phản38) ở Anh.
Thời kỳ thứ tư của lịch sử tạp chí nhỏ bắt đầu vào khoảng năm 1940. Một trong những đặc điểm dễ thấy của thời kỳ này là sự xem xét phê bình được hỗ trợ và duy trì bởi một nhóm các nhà phê bình, những người trong hầu hết các trường hợp gắn liền với một trường đại học hoặc cao đẳng. Ví dụ về loại định kỳ này, ở Hoa Kỳ, Tạp chí Kenyon, được thành lập bởi John Crowe Ransom vào năm 1939, và ở Vương quốc Anh, Scrutiny, do FR Leavis (1932 ném53) chỉnh sửa. Điều này và các loại hỗ trợ liên quan, chẳng hạn như của các nhà xuất bản duy trì đánh giá hoặc sai lầm của riêng họ, đại diện cho một hình thức thể chế khác hoàn toàn với bản chất tự phát và thất thường hơn của các tạp chí nhỏ của những năm trước.
