Độc quyền và cạnh tranh, các yếu tố cơ bản trong cấu trúc thị trường kinh tế. Trong kinh tế, độc quyền và cạnh tranh biểu thị mối quan hệ phức tạp nhất định giữa các doanh nghiệp trong một ngành. Một nhà độc quyền ngụ ý sự chiếm hữu không thể chối cãi của một thị trường bởi một nhà cung cấp sản phẩm hoặc dịch vụ mà không có sự thay thế nào. Trong tình huống này, nhà cung cấp có thể xác định giá của sản phẩm mà không sợ cạnh tranh từ các nguồn khác hoặc thông qua các sản phẩm thay thế. Người ta thường cho rằng một nhà độc quyền sẽ chọn một mức giá tối đa hóa lợi nhuận.
Các loại cấu trúc thị trường
Cạnh tranh bị ảnh hưởng trực tiếp bởi các phương tiện thông qua đó các công ty sản xuất và phân phối sản phẩm của họ. Các ngành công nghiệp khác nhau có cấu trúc thị trường khác nhau, đó là, đặc điểm thị trường khác nhau quyết định mối quan hệ của người bán với nhau, của người bán với người mua, v.v. Các khía cạnh của cấu trúc thị trường tạo nên bối cảnh cạnh tranh là: (1) mức độ tập trung của người bán trong một ngành, (2) mức độ khác biệt hóa sản phẩm và (3) sự dễ dàng hoặc khó khăn mà người bán mới có thể tham gia vào ngành.
Nồng độ người bán
Nồng độ người bán đề cập đến số lượng người bán trong một ngành cùng với cổ phần so sánh của họ về doanh số ngành. Khi số lượng người bán khá lớn và thị phần của mỗi người bán quá nhỏ đến mức trên thực tế, anh ta không thể, bằng cách thay đổi giá bán hoặc sản lượng, ảnh hưởng rõ rệt đến thị phần hoặc thu nhập của bất kỳ người bán cạnh tranh nào, các nhà kinh tế nói về cạnh tranh nguyên tử. Một tình huống phổ biến hơn là độc quyền nhóm, trong đó số lượng người bán rất ít đến nỗi thị phần của mỗi người đủ lớn để một sự thay đổi khiêm tốn về giá hoặc sản lượng của một người bán có ảnh hưởng rõ rệt đến thị phần hoặc thu nhập của những người bán hàng đối thủ và khiến họ phản ứng với sự thay đổi. Theo nghĩa rộng hơn, độc quyền tồn tại trong bất kỳ ngành nào trong đó ít nhất một số người bán có cổ phần lớn trên thị trường, mặc dù có thể có thêm một số lượng người bán nhỏ. Khi một người bán duy nhất cung cấp toàn bộ sản lượng của một ngành, và do đó có thể xác định giá bán và sản lượng của anh ta mà không cần quan tâm đến phản ứng của người bán đối thủ, tồn tại độc quyền một công ty.
Phân biệt sản phẩm
Cấu trúc của một thị trường cũng bị ảnh hưởng bởi mức độ mà những người mua từ nó thích một số sản phẩm hơn những sản phẩm khác. Trong một số ngành công nghiệp, các sản phẩm được coi là giống hệt nhau bởi những người mua của họ, ví dụ như các loại cây nông nghiệp cơ bản. Trong những trường hợp khác, các sản phẩm được phân biệt theo một cách nào đó để người mua khác nhau thích các sản phẩm khác nhau. Đáng chú ý, tiêu chí là một chủ quan; sở thích của người mua có thể ít liên quan đến sự khác biệt rõ ràng trong các sản phẩm nhưng có liên quan đến quảng cáo, tên thương hiệu và thiết kế đặc biệt. Mức độ khác biệt hóa sản phẩm được đăng ký theo độ mạnh của sở thích người mua dao động từ nhẹ đến khá lớn, có xu hướng lớn nhất trong số các mặt hàng tiêu dùng được mua không thường xuyên và hàng hóa uy tín, đặc biệt là những sản phẩm được mua làm quà tặng.
Dễ vào
Các ngành công nghiệp khác nhau về sự dễ dàng mà người bán mới có thể nhập chúng. Rào cản gia nhập bao gồm những lợi thế mà người bán đã thiết lập trong một ngành có được so với người đăng ký tiềm năng. Một rào cản như vậy thường có thể đo lường được theo mức độ mà người bán được thành lập có thể liên tục nâng giá bán của họ lên trên chi phí trung bình tối thiểu mà không thu hút người bán mới. Các rào cản có thể tồn tại bởi vì chi phí cho người bán được thành lập thấp hơn so với người mới tham gia hoặc vì người bán đã thành lập có thể đưa ra mức giá cao hơn từ những người mua thích sản phẩm của họ cho những người tham gia tiềm năng. Nền kinh tế của ngành cũng có thể là những người mới tham gia sẽ phải có khả năng chiếm lĩnh thị phần đáng kể trước khi họ có thể hoạt động có lãi.
Chiều cao hiệu quả của các rào cản khác nhau. Người ta có thể phân biệt ba mức độ khó khăn khi tham gia vào một ngành: nhập cảnh bị phong tỏa, cho phép người bán được thành lập đặt giá độc quyền, nếu họ muốn, mà không thu hút mục nhập; mục nhập bị cản trở, cho phép người bán được thành lập tăng giá bán trên chi phí trung bình tối thiểu, nhưng không cao bằng giá của nhà độc quyền, mà không thu hút người bán mới; và nhập cảnh dễ dàng, không cho phép người bán thành lập tăng giá với tất cả các chi phí trung bình tối thiểu trên mà không thu hút người mới tham gia.
