Nấm, cơ thể đậu quả hình ô dễ thấy (bào tử) của một số loại nấm, điển hình là thứ tự Agaricales trong phylum Basidiomycota mà còn của một số nhóm khác. Phổ biến, thuật ngữ nấm được sử dụng để xác định các bào tử ăn được; thuật ngữ toadstool thường được dành cho các bào tử không ăn được hoặc độc. Tuy nhiên, không có sự phân biệt khoa học giữa hai tên, và hoặc có thể được áp dụng đúng cho bất kỳ cấu trúc nấm thịt nào. Trong một ý nghĩa rất hạn chế, nấm chỉ ra loại nấm ăn được phổ biến của các cánh đồng và đồng cỏ (Agaricus campestris). Một loài có liên quan rất chặt chẽ, A. bisporus, là loại nấm được trồng thương mại và được nhìn thấy trên thị trường.
Các bào tử hình chiếc ô được tìm thấy chủ yếu trong họ agaric (Agaricaceae), các thành viên mang mang mỏng, có lông ở mặt dưới của nắp mà từ đó các bào tử được lột ra. Các bào tử của một agaric bao gồm một nắp (đống) và cuống (stipe). Các bào tử xuất hiện từ một mạng lưới ngầm rộng lớn của các sợi giống như sợi nấm (sợi nấm). Một ví dụ về agaric là nấm mật ong (Armillaria mellea). Sợi nấm có thể sống hàng trăm năm hoặc chết trong một vài tháng, tùy thuộc vào nguồn cung cấp thực phẩm có sẵn. Miễn là nuôi dưỡng có sẵn và nhiệt độ và độ ẩm phù hợp, một sợi nấm sẽ tạo ra một vụ mùa bào tử mới mỗi năm trong mùa quả của nó.
Cơ thể đậu quả của một số nấm xảy ra trong vòng cung hoặc vòng gọi là vòng cổ tích. Hệ sợi nấm bắt đầu từ một bào tử rơi vào một vị trí thuận lợi và tạo ra các sợi (sợi nấm) mọc ra theo mọi hướng, cuối cùng tạo thành một thảm tròn của các sợi nấm dưới lòng đất. Cơ thể đậu quả, được sản xuất gần rìa của tấm thảm này, có thể mở rộng vòng trong hàng trăm năm.
Một vài nấm thuộc về thứ tự Boletales, có lỗ chân lông trong một lớp dễ tháo rời ở mặt dưới của nắp. Các agarics và boletes bao gồm hầu hết các hình thức được gọi là nấm. Tuy nhiên, các nhóm nấm khác được coi là nấm, ít nhất là bởi giáo dân. Trong số này có nấm hydnums hoặc nấm nhím, có răng, gai hoặc mụn cóc ở mặt dưới của nắp (ví dụ, Dentinum repandum, Hydnum imbricatum) hoặc ở đầu cành (ví dụ: H. coralloides, Hericium caput-ursi). Các polypores, nấm kệ hoặc nấm khung (Polyporales theo thứ tự) có các ống dưới nắp như trong các bu lông, nhưng chúng không ở trong một lớp dễ tách. Polypores thường mọc trên cây sống hoặc chết, đôi khi là loài gây hại phá hoại. Nhiều người trong số họ làm mới tăng trưởng mỗi năm và do đó tạo ra các lớp tăng trưởng hàng năm mà theo đó tuổi của họ có thể được ước tính. Các ví dụ bao gồm yên ngựa (Polyporus squamosus), nấm cowsteak (Fistulina hepatica), nấm lưu huỳnh (P. sulphureus), nấm của nghệ sĩ (Ganoderma applanatum hoặc Fomes applanatus) và các loài của nấm Trâm. Clavarias, hoặc nấm câu lạc bộ (ví dụ, Clavaria, Ramaria), giống như cây bụi, giống như câu lạc bộ hoặc giống như san hô trong thói quen tăng trưởng. Một loại nấm câu lạc bộ, nấm súp lơ (Sparrame crispa), đã san phẳng các nhánh nằm sát nhau, tạo ra sự xuất hiện của súp lơ rau. Nấm cantharelloid (Cantharellus và họ hàng của nó) là các dạng nấm hình gậy, hình nón hoặc hình loa kèn với phần trên được mở rộng mang các đường gấp khúc thô dọc theo mặt dưới và đi xuống dọc theo thân cây. Các ví dụ bao gồm chanterelle ăn được đánh giá cao (C. cibarius) và nấm sừng nhiều (Craterellus cornucopioides). Puffballs (họ Lycoperdaceae), stinkhorns, earthstars (một loại Puffball) và nấm yến sào thường được xử lý bằng nấm. Các morels (Morchella, Verpa) và morels hoặc lorchels giả (Gyromitra, Helvella) của phylum Ascomycota được bao gồm phổ biến với các loại nấm thực sự vì hình dạng và cấu trúc thịt của chúng; chúng giống như một miếng bọt biển hình nón được gấp lại hoặc rỗ sâu ở đỉnh của một thân cây rỗng. Một số trong số các loại nấm ăn được đánh giá cao nhất (ví dụ, Morchella esculenta). Một nhóm khác của ascomycetes bao gồm nấm cốc, với cấu trúc quả giống như chén hoặc trái cây, đôi khi có màu sắc cao.
Các dạng khác thường, không liên quan chặt chẽ với nấm thật nhưng thường được bao gồm trong chúng, là nấm thạch (loài Tremella), nấm tai hoặc tai của người Do Thái (Auricularia auriculara-judae) và nấm truffle ăn được.
Nấm không chứa cholesterol và chứa một lượng nhỏ axit amin thiết yếu và vitamin B. Tuy nhiên, giá trị chính của chúng là một món ăn đặc sản có hương vị tinh tế, tinh tế và kết cấu dễ chịu. Theo trọng lượng tươi, loại nấm được trồng thương mại phổ biến là hơn 90% nước, ít hơn 3% protein, ít hơn 5% carbohydrate, ít hơn 1% chất béo và khoảng 1% muối khoáng và vitamin.
Ngộ độc bởi nấm hoang dã là phổ biến và có thể gây tử vong hoặc chỉ gây rối loạn tiêu hóa nhẹ hoặc phản ứng dị ứng nhẹ. Điều quan trọng là mọi nấm dự định ăn phải được xác định chính xác (xem ngộ độc nấm).
