Ophioglossaceae, họ bốn hoặc năm chi và khoảng 100 loài dương xỉ nguyên thủy (theo thứ tự Ophioglossales). Các loài thực vật phần lớn trên cạn với một vài loài động vật và được tìm thấy trên khắp các vùng nhiệt đới và ôn đới. Phân loại của nhóm là gây tranh cãi.
Các thành viên của nó được đặc trưng bởi các lá (frond) được chia thành hai phần, một lưỡi xanh vô trùng và một cành màu mỡ với các cấu trúc sản sinh bào tử (bào tử) được nhúng trong các mô của nó. Hầu hết các loài chỉ sản xuất một frond như vậy mỗi mùa. Là dương xỉ eusporangiate, túi bào tử phát sinh từ một số tế bào biểu bì không phải từ một tế bào như trong dương xỉ leptosporangiate phổ biến của lớp Polypodiopsida. Các chi riêng biệt được phân biệt chủ yếu bởi vị trí và cấu trúc của túi bào tử.
Chi Ophioglossum (dương xỉ lưỡi của người nghiện), với 46 loài nhiệt đới và ôn đới, có túi bào tử ở hai hàng gần đỉnh của một gai nhọn màu mỡ hẹp không được che chở. Nhóm này được quan tâm vì các thành viên của nó có số lượng nhiễm sắc thể cao nhất trong số các sinh vật được khoa học biết đến; O. reticulatum có 1.440 nhiễm sắc thể. Dương xỉ trên mặt đất nhỏ nhất thế giới là một loài Ấn Độ (O. malviae), đạt kích thước trung bình chỉ 1 đùa1,2 cm (0,39 trừ0,47 inch).
Chi Botrychium, với khoảng 50 loài, phân bố trên khắp thế giới, bao gồm dương xỉ nho và moonworts. Dương xỉ rắn chuông (B. virginianum) của Bắc Mỹ đôi khi được đặt chính nó trong chi Botrypus.
Các chi còn lại là đơn loài, có nghĩa là chúng bao gồm một loài duy nhất. Helminthostachys zeylanica ở Sri Lanka và các khu vực kéo dài từ dãy Hy Mã Lạp Sơn đến Queensland, Úc, có bào tử trong các nhóm nhỏ ở cả hai bên của cành hoa màu mỡ. Mankyua chejuense là loài đặc hữu của đảo Cheju của Hàn Quốc
