P-47, còn được gọi là Thunderbolt, máy bay chiến đấu và máy bay ném bom chiến đấu được sử dụng bởi không quân Đồng minh trong Thế chiến II. Một máy bay chiến đấu cánh thấp một chỗ ngồi được phát triển cho Lực lượng Không quân Quân đội Hoa Kỳ (USAAF) của Cộng hòa Hàng không, đây là máy bay chiến đấu pít-tông một động cơ lớn nhất từng được sản xuất.
P-47 bắt nguồn từ một đề xuất tháng 6 năm 1940 của nhà thiết kế Cộng hòa Alexander Kartveli để đặt một máy bay chiến đấu trên động cơ xuyên tâm hai hàng mới Pratt & Whitney R-2800, tăng áp cho hiệu suất cao. Khai thác sức mạnh của động cơ khổng lồ đặt ra vấn đề, và nguyên mẫu đầu tiên không bay cho đến tháng 6 năm 1941. Sản xuất không bắt đầu cho đến tháng 3 năm 1942, và thậm chí sau đó khó khăn là do sóng xung kích hình thành khi lặn ở độ cao lớn khi luồng không khí cục bộ tiếp cận tốc độ của âm thanh, khiến các điều khiển chuyến bay bị giật và trong một số trường hợp bị khóa. Các vấn đề về kiểm soát cuối cùng đã được giải quyết, nhưng đó là vào giữa tháng 4 năm 1943 trước khi P-47 tham chiến ở châu Âu.
Tổng cộng có 15.683 Thunderbolts được sản xuất vào cuối chiến tranh, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của Mỹ. P-47D, phục vụ chung vào mùa xuân năm 1944, có tốc độ tối đa 440 dặm (700 km) mỗi giờ và trần 40.000 feet (12.200 mét). Được trang bị mạnh mẽ với tám súng máy 0,5 inch (12,7 mm) gắn trên cánh, nó có thể mang một quả bom nặng tới 2.500 pound (1.100 kg) và có thể mang theo 10 quả rocket 5 inch (127 mm) bên dưới cánh. Động cơ xuyên tâm của P-47 đã chứng tỏ khả năng chống chịu thiệt hại đáng kể, và với vũ khí hạng nặng và buồng lái được bọc thép tốt, Thunderbolt đã tạo dựng được danh tiếng là một trong những máy bay ném bom chiến đấu hiệu quả nhất của cuộc chiến. Mặc dù Thunderbolt đã vượt trội và bị lật đổ bởi những chiếc Me 109 và Fw 190 của Đức ở độ cao thấp, nó cũng nhanh như các máy bay chiến đấu Luftwaffe ở cấp độ và có thể vượt xa mọi thứ. Quan trọng hơn, động cơ tăng áp turbo của nó đã mang lại cho P-47 lợi thế ở độ cao trên 30.000 feet (9.100 mét).
Đóng góp lớn nhất của P-47 vào chiến thắng của quân Đồng minh được cho là một máy bay ném bom tầm xa ở châu Âu, mặc dù sự chậm trễ trong việc phát triển và bảo vệ các thùng nhiên liệu bên ngoài có thể tháo rời (cần thiết cho việc mở rộng phạm vi) đã hạn chế tác động của máy bay trong vai trò này cho đến đầu năm 1944. máy bay ném bom chiến đấu, nó đóng một vai trò quan trọng trong Cuộc xâm lược Normandy, tấn công các cây cầu và sân bay của kẻ thù trước cuộc đổ bộ D-Day vào ngày 6 tháng 6 và phá hủy các xe bọc thép của Đức trong cuộc đột phá của quân Đồng minh khỏi khu vực trú ngụ.
Máy bay chiến đấu quan trọng nhất của Mỹ ở châu Âu về số lượng, vượt trội so với P-38 Lightnings và P-51 Mustang kết hợp, Thunderbolt cũng đã phục vụ trong Không quân Lục quân ở Thái Bình Dương từ mùa hè năm 1943 và với Không quân Hoàng gia Anh ở Ấn Độ và Miến Điện (Myanmar). Mặc dù đã phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ trong vài năm sau chiến tranh, P-47 đã nghỉ hưu từ tuyến đầu sau chiến thắng trước Nhật Bản năm 1945.
