Phân nhóm động vật có vú

Pinniped, (suborder Pinnipedia), bất kỳ nhóm nào trong số 34 loài động vật có vú chân vây dưới nước bao gồm hải cẩu, sư tử biển và hải mã. Cây dương chỉ sống trong môi trường biển phong phú và một vài hệ thống nước ngọt nội địa hoặc nhiệt đới.

Có hình dạng giống ngư lôi, pin pin có vặn rộng và thân sau hẹp hơn. Chúng vô cùng lúng túng trên đất liền nhưng nhanh nhẹn và duyên dáng trong nước. Lỗ mũi của chúng có thể được đóng lại dưới nước, và bên ngoài tai là nhỏ hoặc hoàn toàn không có. Tất cả đều có bộ lông ngắn, con hải mã hầu như không có, và đuôi là vết tích. Chiều dài dao động từ 1,1 đến 6,5 mét (3,6 đến 21 feet) và trọng lượng dao động từ khoảng 30 kg (66 pounds) ở một số hải cẩu lông cái đến 3.700 kg ở hải cẩu voi đực (chi Mirounga).

Lịch sử tự nhiên

Hải cẩu lông và sư tử biển (họ Otariidae) và hải mã (họ Odobenidae) sử dụng chân trước khá lớn của chúng để đẩy, trong khi hải cẩu thật hoặc không tai (họ Phocidae) sử dụng chủ yếu là chân chèo. Mặc dù kích thước lớn của một số loài, tất cả đều nhanh nhẹn và dễ dàng bắt cá trong nước mở. Pin Ghen là loài săn mồi thị giác, và mặc dù chúng có thể thiếu tai ngoài, nhưng nhìn chung chúng có thính giác tuyệt vời, đặc biệt là dưới nước. Tất cả các loài linh dương cũng có râu ria nhạy cảm giúp chúng phát hiện con mồi. Chế độ ăn kiêng là loài ăn thịt nghiêm ngặt, nhưng những con linh dương ăn nhiều loại con mồi có kích thước khác nhau từ loài nhuyễn thể, được lọc từ nước bởi những chiếc răng má phức tạp, trong trường hợp của hải cẩu báo (Hydrurga leptonyx), chim cánh cụt và thậm chí cả những con chim cánh cụt khác. Tuy nhiên, hầu hết, chủ yếu dựa vào cá, động vật giáp xác (cua, tôm hùm, tôm), động vật thân mềm (mực và bạch tuộc) và động vật thân mềm (động vật có vỏ).

Các loài linh dương như hải cẩu Ross (Ommatophoca rossii) có thể ở một mình vào những thời điểm nhất định trong năm, nhưng hầu hết thường là loài ăn thịt, nhiều hơn so với động vật ăn thịt trên cạn. Trong mùa sinh sản, hơn một triệu con có thể tụ tập trên một hòn đảo. Con đực đôi khi lớn hơn con cái và trong số hải cẩu voi con đực có thể lớn gấp năm lần. Kích thước lớn hơn của chúng cho phép chúng bảo vệ hậu cung của nhiều con cái tốt hơn. Ở các thế hệ khác, giới tính có kích thước tương tự nhau. Hầu hết những con đực giao phối với nhiều con cái, nhưng một số loài linh dương là một vợ một chồng. Giao phối và sinh nở xảy ra trên đất liền ven biển hoặc băng hoặc trên các tảng băng. Việc cấy trứng được thụ tinh bị trì hoãn, với kết quả là thời gian mang thai có thể kéo dài từ 8 đến 15 tháng. Hải cẩu trẻ được gọi là chó con, và con cái độc thân là quy tắc, với cặp song sinh hiếm khi xảy ra. Lúc mới sinh, chó con thường có màu khác với bố mẹ. Sau mùa sinh sản, hầu hết các loài linh dương đều sống ở biển (cư dân ngoài biển), di chuyển quãng đường dài một mình hoặc trong các nhóm nhỏ, mặc dù một số loài không di cư từ nơi sinh sản. Con non trưởng thành trong vòng chưa đầy 6 năm (dài hơn ở hải mã) và một số loài có thể sống hơn 30 năm trong tự nhiên. Chúng bị săn bắt bởi cá mập, cá voi sát thủ, hải cẩu và gấu bắc cực. Pin Pinen cũng được con người săn lùng để lấy da, thịt và mỡ (blubber). Walrus cũng được săn lùng để lấy ngà của chúng.