Quyền ưu tiên, còn được gọi là Quyền của Squatter, trong lịch sử Hoa Kỳ, chính sách mà theo đó những người định cư đầu tiên, hoặc những người dọn dẹp, trên các khu đất công có thể mua tài sản mà họ đã cải thiện. Các phi đội định cư và cải tạo đất không có điều kiện có nguy cơ rằng khi đất được khảo sát và đưa ra cho các nhà đầu cơ đấu giá sẽ chiếm được nó. Những người định cư Frontier hiếm khi có nhiều tiền mặt, và vì họ không có quyền sở hữu đất đai của họ, họ thậm chí còn có nguy cơ mất nhà cửa và trang trại để yêu cầu người nhảy trước cuộc đấu giá của chính phủ.
Squatters gây áp lực cho Quốc hội để cho phép họ có được quyền sở hữu vĩnh viễn đối với đất của họ mà không cần đấu giá. Quốc hội đã phản ứng bằng cách thông qua một loạt các luật về quyền ưu tiên tạm thời vào những năm 1830. Bị phản đối gay gắt bởi các lợi ích kinh doanh của phương Đông, những người sợ rằng việc tiếp cận đất đai dễ dàng sẽ làm cạn kiệt nguồn cung lao động của họ, luật về quyền ưu tiên cũng không thỏa mãn những người định cư tìm kiếm giải pháp lâu dài cho vấn đề của họ.
Năm 1841, Henry Clay đã nghĩ ra một sự thỏa hiệp bằng cách cung cấp cho người thuê quyền mua 160 mẫu đất công được khảo sát với giá tối thiểu 1,25 đô la một mẫu trước khi đất được bán đấu giá. Doanh thu từ việc bán quyền ưu tiên đã được phân phối giữa các tiểu bang để tài trợ cho các cải tiến nội bộ.
Đạo luật tiền hấp thụ năm 1841 vẫn có hiệu lực trong 50 năm, mặc dù điều khoản phân phối doanh thu của nó đã bị hủy bỏ vào năm 1842. Luật này đã dẫn đến một số lượng lớn những kẻ tham nhũng mà những kẻ phá hoại đã giành được những vùng đất bất hợp pháp, nhưng nó cũng dẫn đến việc thông qua Đạo luật Homestead năm 1862 bằng cách đưa quyền ưu tiên trở thành một phần được chấp nhận trong chính sách đất đai của Hoa Kỳ.
