Trả lời cấp trên, (tiếng Latinh: mà ông chủ phải trả lời) trong luật chung của Anh-Mỹ, học thuyết pháp lý theo đó một chủ nhân chịu trách nhiệm về hành động của nhân viên của mình trong quá trình làm việc.
Quy tắc này bắt nguồn từ Anh vào cuối thế kỷ 17 và nhằm ngăn chặn các chủ nhân thoát khỏi trách nhiệm tài chính đối với các hành động của nhân viên của họ. Cấp trên trả lời lần đầu tiên được sử dụng để biện minh cho một bản cáo trạng hình sự vào giữa thế kỷ 19, đầu tiên ở Anh và một thời gian ngắn sau đó tại Hoa Kỳ. Vào cuối thế kỷ 19, đã có nhiều tiền lệ để truy tố các tập đoàn dưới sự phản ứng của cấp trên. Năm 1903, Quốc hội Hoa Kỳ đã thông qua Đạo luật Elkins, trong đó cấm giảm giá bằng đường sắt cho các doanh nghiệp vận chuyển số lượng lớn hàng hóa và có một điều khoản theo luật định rõ ràng cho trách nhiệm hình sự của công ty.
Pháp luật hiện đại dựa trên cấp trên trả lời áp đặt cả trách nhiệm dân sự và hình sự đối với các tổ chức. Các đạo luật như vậy có nghĩa là buộc người sử dụng lao động phải cảnh giác về hành vi của những người làm việc cho họ. Trách nhiệm pháp lý của công ty dưới sự phản hồi của cấp trên thường đòi hỏi ba yếu tố: (1) đại lý của tập đoàn đã phạm tội, (2) trong khi hành động trong phạm vi quyền hạn của đại lý, (3) với mục đích mang lại lợi ích cho tập đoàn.
Cho đến những năm 1960, trách nhiệm hình sự của công ty ở Hoa Kỳ nói chung chỉ giới hạn trong các trường hợp trong đó các nhà quản lý cấp cao hơn trực tiếp tham gia hoặc cố tình không biết gì về vi phạm pháp luật. Tuy nhiên, trong suốt thập niên 1970 và 80, trách nhiệm hình sự của tổ chức đã được áp dụng nghiêm ngặt hơn.
Tuy nhiên, sự ra đời của các hướng dẫn tuyên án của liên bang Hoa Kỳ năm 1991 đã giới hạn trách nhiệm hình sự trong các trường hợp nhân viên cấp cao hơn không liên quan trực tiếp và có một chương trình tuân thủ để giúp ngăn chặn vi phạm. Tuy nhiên, sự phát triển đó đôi khi cho phép các tổ chức tinh vi trốn tránh trách nhiệm bằng cách chuyển sự đổ lỗi cho các hành động bất hợp pháp lên các nhân viên cấp dưới, được cho là của Rogue.
