Rắn biển, động vật biển huyền thoại và huyền thoại mà theo truyền thống giống như một con rắn khổng lồ. Niềm tin vào những sinh vật khổng lồ sinh sống ở sâu đã lan rộng khắp thế giới cổ đại. Trong Cựu Ước, có một số điều ám chỉ về một cuộc chiến nguyên thủy giữa Thiên Chúa và một kẻ thù quái dị có tên khác nhau là Leviathan hoặc Rahab. Mặc dù các tài liệu tham khảo về Leviathan thường chỉ ra một sinh vật giống rồng, nhưng tên này cũng đã được sử dụng để biểu thị một quái vật biển nói chung (xem rồng). Sự tương tự với cuộc chiến này được tìm thấy trên khắp Trung Đông cổ đại. Văn học Babylon ghi lại trận chiến giữa thần Marduk và con rồng rắn nhiều đầu Tiamat, và trong thần thoại Hittite, thần thời tiết chiến thắng con rồng Illuyankas. Tương tự, một bài thơ Canaanite từ Ras Shamra (Ugarit cổ đại) ở miền bắc Syria ghi lại trận chiến giữa thần Baal và một quái vật tên là Leviathan.
Mặc dù những câu chuyện về rắn biển vẫn tiếp tục tồn tại trong suốt nhiều thế kỷ, cho đến nay không có động vật nào bị bắt mà không được chứng minh là thuộc về một nhóm nổi tiếng trước đó. Một số lượng lớn các câu chuyện được xác thực rõ ràng về các sinh vật biển quái dị dường như có thể giải thích được khi quan sát không chính xác về động vật đã được biết đến. Ví dụ, một số con cá heo bơi đằng sau con kia và trồi lên thường xuyên để lấy không khí có thể tạo ra sự xuất hiện của một sinh vật rất giống rắn đang tiến triển bởi một loạt các gợn sóng thẳng đứng. Một khối lượng lớn rong biển nửa bấc thường bị nhầm với một số động vật khổng lồ. Cá mập Basking, nemertines (giun biển), cá ruy băng hoặc oarfish (Regalecus) và sư tử biển cũng đã được đề xuất như lời giải thích của một số loài rắn biển.
Mực khổng lồ (loài Architeuthis) có lẽ là nền tảng mà nhiều tài khoản dựa trên; những con vật này, có thể đạt tổng chiều dài 50 feet (15 mét), đôi khi thường xuyên là các khu vực mà nhiều tài khoản của rắn biển đã đến vùng Scandinavia, Đan Mạch, Quần đảo Anh và bờ biển phía đông Bắc Mỹ. Một trong số những con vật này bơi trên mặt nước với hai cánh tay thon dài dọc theo mặt nước sẽ tạo ra gần như chính xác bức tranh mà nhiều tài khoản độc lập nhất quán đòi hỏi: hình dạng hình trụ chung với đầu dẹt, phần phụ trên đầu và cổ, một màu tối trên đầu và một màu sáng hơn bên dưới, tiến triển ổn định và đồng đều, cơ thể thẳng nhưng có khả năng uốn cong và phun nước. Hơn nữa, cá nhà táng được biết là giết và nuốt chửng Architeuthis, và một trong những tài khoản đồ họa nhất của loài rắn biển nói về nó như xung đột với một con cá voi xung quanh nó đã ném hai cuộn dây và cuối cùng nó bị kéo xuống dưới bề mặt.
Lịch sử nhìn thấy những con quái vật nước ngọt, con chó nước nóng, dài, đặc biệt là những con hồ Loch Ness ở miền bắc Scotland. Họ đã là đối tượng của nhiều cuộc điều tra, tất cả vẫn không có kết luận.
