Sir Richard Arkwright, (sinh ngày 23 tháng 12 năm 1732, Preston, Lancashire, Eng. có lẽ quan trọng hơn những phát minh của ông
Trong sự nghiệp đầu tiên của mình là một nhà sản xuất tóc giả, Arkwright đã đi du lịch rộng rãi ở Vương quốc Anh và bắt đầu thực hành tự giáo dục suốt đời của mình. Ông bắt đầu quan tâm đến máy móc kéo sợi ít nhất là vào năm 1764, khi ông bắt đầu xây dựng chiếc máy đầu tiên của mình (được cấp bằng sáng chế vào năm 1769). Khung nước của Arkwright (được gọi là vì nó hoạt động bằng sức nước) đã tạo ra một sợi bông phù hợp với sợi dọc. Sợi được làm trên sợi kéo sợi của James Hargreaves (được phát minh vào khoảng năm 1767) thiếu độ bền của sợi bông Arkwright và chỉ phù hợp với sợi ngang. Với một số đối tác, Arkwright đã mở các nhà máy tại Nottingham và Cromford. Trong một vài năm, ông đã vận hành một số nhà máy được trang bị máy móc để thực hiện tất cả các giai đoạn sản xuất dệt may từ chải thô đến kéo sợi.
Ông duy trì vị trí thống lĩnh trong ngành dệt mặc dù đã thu hồi bằng sáng chế toàn diện năm 1775. Ông có thể đã mượn ý tưởng của người khác cho máy móc của mình, nhưng ông có thể chế tạo máy và để chúng hoạt động thành công. Đến năm 1782 Arkwright có số vốn 200.000 bảng và thuê 5.000 công nhân. Năm 1786, ông được phong tước hiệp sĩ.
