Than subbitum, còn được gọi là than non đen, thường có màu nâu sẫm đến than đen, trung gian xếp hạng giữa than non và than bitum theo phân loại than được sử dụng ở Hoa Kỳ và Canada. Ở nhiều nước, than subbitum được coi là than nâu. Than subbitum chứa 42 đến 52 phần trăm carbon (trên cơ sở khô, không tro) và có các giá trị nhiệt lượng dao động từ khoảng 19 đến 26 megajoules mỗi kg (khoảng 8.200 đến 11.200 đơn vị nhiệt Anh mỗi pound). Than Subbitum được đặc trưng bởi độ nén lớn hơn than non cũng như độ sáng và độ bóng lớn hơn. Cấu trúc gỗ đặc trưng của hầu hết than non không có than subbitum, thường thể hiện các dải macass xỉn màu và sáng xen kẽ gồm vitrinite trong các mẫu tương tự như tìm thấy trong than bitum. Một số than subbitum không thể phân biệt về mặt vĩ mô với than bitum.
Người ta ước tính rằng gần một nửa trữ lượng than đã được chứng minh của thế giới được tạo thành từ than đá và than non, bao gồm tiền gửi ở Úc, Brazil, Canada, Trung Quốc, Đức và các nước Tây Âu khác, Nga, Ukraine và Hoa Kỳ. Hầu hết than đá dưới đất tương đối trẻ về mặt địa chất, thường có niên đại từ thời đại Mesozoi và Kainozoi (từ khoảng 251 triệu năm trước đến nay); tuy nhiên, thứ hạng của than phụ thuộc nhiều hơn vào nhiệt độ đạt được trong quá trình chôn cất so với tuổi.
Than Subbitum chứa ít nước (thường là 10 đến 25 phần trăm) và khó hơn than non, giúp vận chuyển, lưu trữ và sử dụng dễ dàng hơn. Mặc dù than subbitum có giá trị nhiệt lượng thấp hơn than bitum, nhưng hàm lượng lưu huỳnh của nó thường thấp, đôi khi dưới 1%. Vì than subbitum có giá trị năng lượng thấp hơn nhiều so với cùng một lượng than bitum, nên phải đốt nhiều than subbitum hơn để có cùng năng lượng. Do những lo ngại về môi trường, ngày càng nhiều nhà máy điện sử dụng nhiên liệu than đã chuyển từ đốt than bitum sang than đá và than non, cũng có xu hướng có hàm lượng lưu huỳnh tương đối thấp. Nhìn chung, than có hàm lượng lưu huỳnh thấp hình thành ở các lưu vực lục địa, nước ngọt (như lưu vực sông Green và sông Powder của miền tây Hoa Kỳ) có hàm lượng sunfat thấp hơn nhiều so với than từ các lưu vực tiếp giáp với môi trường biển.
