Theo khu vực hút chìm, khu vực rãnh đại dương nằm sát một lục địa, theo lý thuyết về kiến tạo mảng, đáy biển cũ và dày đặc hơn bao trùm khối lượng lục địa, kéo xuống phía dưới lớp đất của lớp trầm tích tích tụ. Vùng hút chìm, theo đó, là phản đề của sườn núi giữa đại dương. Đáy biển mới được tạo ra từ lớp phủ phía trên tại các rìa giữa đại dương, lan ra bên ngoài và cuối cùng bị hút chìm hoặc tiêu thụ ở rìa các lưu vực đại dương. Sự hút chìm cũng có thể xảy ra giữa hai khu vực của lớp vỏ đại dương, với những phần già hơn, dày đặc hơn bao gồm những phần trẻ hơn, ít dày đặc hơn.
mảng kiến tạo: khu vực hút chìm
Quá trình hút chìm liên quan đến sự sụt giảm này vào lớp vỏ của một phiến lạnh thạch quyển đại dương ngậm nước khoảng 100 km (60 dặm) dày
