Hoàng hôn thời hiệu

Luật hoàng hôn, còn được gọi là điều khoản hoàng hôn, một điều khoản pháp lý quy định việc chấm dứt tự động chương trình của chính phủ, cơ quan hoặc luật vào một ngày nhất định trừ khi cơ quan lập pháp khẳng định hành động để gia hạn. Luật hoàng hôn đã được quảng bá rộng rãi ở Hoa Kỳ vào những năm 1970 như là các biện pháp cải cách nhằm loại bỏ các cơ quan chính phủ cồng kềnh và không phản ứng. Một số nhà lý luận chính trị đã khuyến khích luật hoàng hôn như một cách để giảm bớt quyền lực của nhóm lợi ích đối với các chương trình của chính phủ và để thúc đẩy giám sát lập pháp tích cực hơn. Các nhà lập pháp phải được thuyết phục về tính độc lập và hiệu quả của các chương trình đối mặt với các điều khoản hoàng hôn nếu các chương trình này là để tồn tại; có lẽ, các chương trình bị lỗi hoặc chỉ phục vụ một vài lợi ích đặc biệt không được gia hạn.

Trong những năm 1970, mặc dù có sự hỗ trợ từ các chính trị gia nổi tiếng và các nhóm cải cách chính phủ như Nguyên nhân chung, không có luật hoàng hôn liên bang toàn diện nào được thông qua tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, phần lớn các tiểu bang đã tạo ra các chương trình hoàng hôn, và một số lượng lớn các đạo luật liên bang riêng lẻ đã được soạn thảo với các điều khoản về hoàng hôn. Chúng thường được cung cấp để xem xét chính thức các cơ quan, hội đồng và ủy ban, với việc chấm dứt chương trình hiện ra cho những người không thể thuyết phục nhân viên kiểm toán hoàng hôn (và các nhà lập pháp mà họ báo cáo) về hiệu quả của họ.

Trong thực tế, các điều khoản hoàng hôn đã không chứng minh là thành công khủng khiếp. Ngay từ đầu, nhiều cơ quan miễn trừ lớn hơn từ bất kỳ xem xét. Hơn nữa, vào đầu những năm 1980, người ta đã nhận ra rằng gánh nặng của bằng chứng đã chuyển từ các cơ quan đang tiến hành rà soát hoàng hôn sang các nhân viên thực hiện nó. Đổi mới chương trình là phổ biến, và hoàng hôn thực tế là rất hiếm. Các cơ quan hỗ trợ bởi các nhóm lợi ích mạnh mẽ rằng luật hoàng hôn được cho là không cho phép phạm lỗi bảo vệ thành công hiện trạng. Một số lượng lớn các luật ban đầu được thông qua với các điều khoản hoàng hôn đã loại bỏ các điều khoản đó bằng các sửa đổi kỹ thuật, thường là ngay cả trước khi bất kỳ cuộc kiểm toán hoặc đánh giá nào diễn ra. Tuy nhiên, một số học giả lập luận, trong khi một số chương trình nhà nước thực sự bị đe dọa bởi các điều khoản hoàng hôn, luật hoàng hôn đã khuyến khích sự giám sát lập pháp tích cực hơn so với trước đây.

Điều khoản hoàng hôn đã được sử dụng một cách chiến thuật theo ít nhất hai cách. Đầu tiên, chúng được sử dụng như một con chip thương lượng để thu thập phiếu ủng hộ luật pháp gây tranh cãi. Sự hiện diện của một điều khoản hoàng hôn có thể thuyết phục một nhà lập pháp dao động (hoặc công chúng của nhà lập pháp) về bản chất tạm thời của một luật gây tranh cãi. Do đó, ví dụ, các điều khoản về hoàng hôn được cho là chịu trách nhiệm một phần cho sự hỗ trợ của lưỡng đảng cho Đạo luật PATRIOT của Hoa Kỳ (2001), giúp tăng cường đáng kể các quyền lực công tố liên bang sau vụ tấn công vào ngày 11 tháng 9 ở Hoa Kỳ. Các điều khoản về hoàng hôn cũng có thể được sử dụng để giảm chi phí dự kiến ​​của chương trình mới, thuế hoặc giảm thuế: các tuyên bố công khai có thể dựa trên các ước tính chỉ dự báo chi phí cho đến ngày hoàng hôn, ngay cả khi dự kiến ​​rằng chương trình cuối cùng sẽ đổi mới hoặc có điều khoản hoàng hôn của nó bãi bỏ.