Willi Hennig, (sinh ngày 20 tháng 4 năm 1913, Dürrhennersdorf, Sachsen, Ger.
Theo trường phái tư tưởng này, các phân loại phân loại nên phản ánh độc quyền, cho đến khi có thể, các mối quan hệ phả hệ. Trên thực tế, các sinh vật sẽ được nhóm lại một cách nghiêm ngặt trên cơ sở các chuỗi lịch sử mà chúng có nguồn gốc từ một tổ tiên chung. Điều này khác biệt đáng kể với hệ thống tiến hóa, trường phái tư tưởng truyền thống cho rằng phân loại phân loại phải dựa trên mối quan hệ di truyền cũng như phả hệ. H. tức là nghiên cứu về sự phân bố và phân tán của sinh vật).
Hennig nhận bằng tiến sĩ. trong động vật học từ Đại học Leipzig năm 1947 và sau đó tiến hành nghiên cứu sâu rộng về ấu trùng Diptera (thứ tự côn trùng bao gồm ruồi, muỗi và muỗi) tại Viện Côn trùng học Đức ở Đông Berlin. Ông đã công bố kết quả công việc của mình trong một chuyên khảo mang tên Larvenformen der Dipteren (1952; Ấp Dipterous Ấu trùng), đã trở thành tác phẩm tiêu chuẩn về đề tài này. Sau đó, ông đã mở rộng các nghiên cứu về lưỡng trùng để bao gồm các loài theo thứ tự được tìm thấy ở New Zealand, nơi cho phép ông có cơ hội áp dụng các nguyên tắc phân loại cladistic vào các phát hiện về địa sinh học. Năm 1961, Hennig từ chức từ viện nghiên cứu, nơi ông đã từng là trưởng khoa côn trùng học có hệ thống từ năm 1949, để phản đối việc xây dựng Bức tường Berlin của Đông Đức. Hai năm sau, sau khi chuyển đến Tây Đức, ông được bổ nhiệm làm giám đốc nghiên cứu phát sinh gen tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Nhà nước ở Stuttgart.
