Phối cảnh trên không, còn được gọi là phối cảnh khí quyển, phương pháp tạo ảo ảnh về chiều sâu, hoặc suy thoái, trong một bức tranh hoặc bản vẽ bằng cách điều chỉnh màu sắc để mô phỏng những thay đổi do bầu khí quyển tạo ra trên màu sắc của những thứ nhìn thấy từ xa. Mặc dù việc sử dụng phối cảnh trên không đã được biết đến từ thời cổ đại, Leonardo da Vinci lần đầu tiên sử dụng thuật ngữ phối cảnh trên không trong Chuyên luận về hội họa của mình, trong đó ông viết: Màu sắc trở nên yếu hơn so với khoảng cách của họ với người đang nhìn chúng. Giáo dục Sau đó người ta phát hiện ra rằng sự hiện diện trong bầu khí quyển của hơi ẩm và các hạt bụi nhỏ và vật liệu tương tự gây ra sự tán xạ ánh sáng khi đi qua chúng, mức độ tán xạ phụ thuộc vào bước sóng, tương ứng với màu sắc của ánh sáng. Bởi vì ánh sáng của bước sóng ngắn ánh sáng màu xanh da trời ánh sáng màu xám bị phân tán nhiều nhất, màu sắc của tất cả các vật thể tối ở xa có xu hướng màu xanh lam; ví dụ, những ngọn núi xa xôi có một màu xanh lam. Ánh sáng của bước sóng dài ánh sáng màu đỏ ánh sáng màu đỏ được phân tán ít nhất; do đó, các vật thể sáng ở xa xuất hiện màu đỏ hơn vì một số màu xanh bị phân tán và mất khỏi ánh sáng mà chúng được nhìn thấy.
Bầu không khí giao thoa giữa người xem và, ví dụ, những ngọn núi xa xôi, tạo ra các hiệu ứng hình ảnh khác có thể được bắt chước bởi các họa sĩ phong cảnh. Bầu không khí làm cho các hình thức ở xa có các cạnh và đường viền khác biệt ít hơn so với các hình thức gần người xem và chi tiết bên trong cũng được làm mềm hoặc mờ tương tự. Các vật ở xa có vẻ nhẹ hơn các vật có cùng tông nằm gần nhau hơn và nói chung, sự tương phản giữa ánh sáng và bóng râm xuất hiện ít cực đoan hơn ở khoảng cách lớn. Tất cả những hiệu ứng này rõ ràng hơn ở chân núi so với đỉnh của nó, vì mật độ của bầu khí quyển can thiệp lớn hơn ở độ cao thấp hơn.
Ví dụ về phối cảnh trên không đã được tìm thấy trong các bức tranh tường Greco-Roman cổ đại. Các kỹ thuật đã bị mất khỏi nghệ thuật châu Âu trong thời kỳ Dark Dark và Middle Ages và được các họa sĩ Flemish của thế kỷ 15 khám phá lại (như Joachim Patinir), sau đó chúng trở thành một yếu tố tiêu chuẩn trong từ vựng kỹ thuật của họa sĩ châu Âu. Họa sĩ phong cảnh người Anh thế kỷ 19 JMW Turner có lẽ là người sử dụng táo bạo và tham vọng nhất trong quan điểm trên không của các nghệ sĩ phương Tây. Phối cảnh trên không được sử dụng với sự tinh tế và hiệu quả hình ảnh tuyệt vời của các họa sĩ phong cảnh Trung Quốc từ khoảng thế kỷ thứ 8 trở đi.
