Hành vi động vật, khái niệm này, được xem xét rộng rãi, đề cập đến mọi thứ động vật làm, bao gồm chuyển động và các hoạt động khác và các quá trình tinh thần tiềm ẩn. Niềm đam mê của con người đối với hành vi của động vật có thể kéo dài hàng triệu năm, thậm chí đến cả thời gian trước khi tổ tiên của loài này trở thành con người theo nghĩa hiện đại. Ban đầu, động vật có thể được quan sát vì lý do thực tế vì sự sống sót của con người sớm phụ thuộc vào kiến thức về hành vi của động vật. Cho dù săn bắn trò chơi hoang dã, nuôi động vật thuần hóa hoặc thoát khỏi kẻ săn mồi tấn công, thành công đòi hỏi kiến thức sâu sắc về thói quen của động vật. Ngay cả ngày nay, thông tin về hành vi động vật có tầm quan trọng đáng kể. Ví dụ, ở Anh, các nghiên cứu về tổ chức xã hội và các mô hình liềm (Meles meles) đã giúp giảm sự lây lan bệnh lao ở gia súc và nghiên cứu về tính xã hội ở loài cáo (Vulpes Vulpes) hỗ trợ phát triển các mô hình dự đoán cách thức bệnh dại sẽ nhanh chóng lây lan qua kênh tiếng Anh. Tương tự như vậy ở Thụy Điển, nơi các vụ va chạm liên quan đến nai sừng (Alces alces) là một trong những vụ tai nạn giao thông phổ biến nhất ở khu vực nông thôn, nghiên cứu về hành vi của nai đã đưa ra những cách để giữ chúng khỏi đường và verg. Ngoài ra, các cuộc điều tra về việc tìm kiếm côn trùng thụ phấn, chẳng hạn như ong mật, đã dẫn đến sự gia tăng ấn tượng về năng suất cây trồng nông nghiệp trên toàn thế giới.
Ngay cả khi không có lợi ích thiết thực để đạt được từ việc tìm hiểu về hành vi của động vật, chủ đề vẫn sẽ có công khám phá. Con người (Homo sapiens) là động vật và hầu hết con người đều quan tâm sâu sắc đến cuộc sống và tâm trí của đồng loại, vật nuôi của họ và các sinh vật khác. Nhà dân tộc học người Anh Jane Goodall và nhà sinh vật học người Mỹ George Schaller, cũng như nhà truyền thông người Anh David Attenborough và nhà bảo tồn động vật hoang dã người Úc Steve Irwin, đã đưa sự kỳ diệu của hành vi động vật đến sự chú ý và đánh giá cao của công chúng. Sách, chương trình truyền hình và phim ảnh về chủ đề hành vi động vật rất nhiều.
