Ballad, bài hát dân gian kể chuyện ngắn, có phong cách đặc biệt kết tinh ở châu Âu vào cuối thời trung cổ và tồn tại đến ngày nay trong các cộng đồng nơi biết đọc biết viết, tiếp xúc đô thị và phương tiện truyền thông đại chúng ít ảnh hưởng đến thói quen hát dân gian. Thuật ngữ ballad cũng được áp dụng cho bất kỳ sáng tác tự sự nào phù hợp cho ca hát.
Pháp, Đan Mạch, Đức, Nga, Hy Lạp và Tây Ban Nha, cũng như Anh và Scotland, sở hữu những bộ sưu tập ballad ấn tượng. Ít nhất một phần ba trong số 300 bản ballad tiếng Anh và Scotland còn tồn tại có bản sao trong một hoặc một vài bản ballad lục địa này, đặc biệt là những bản của Scandinavia. Tuy nhiên, không có hai lĩnh vực ngôn ngữ là những đặc điểm chính thức của bản ballad giống hệt nhau. Ví dụ, những bản ballad của Anh và Mỹ luôn có vần và vần điệu (nghĩa là chia thành khổ thơ); những bản ballad của Nga được gọi là byliny và gần như tất cả những bản ballad Balkan đều không có bản quyền và không có gì đặc sắc; và, mặc dù những câu chuyện tình lãng mạn của Tây Ban Nha, như những bản ballad của họ được gọi, và người theo dõi Đan Mạch giống nhau trong việc sử dụng âm điệu thay vì vần điệu, những bản ballad của Tây Ban Nha thường không gây ấn tượng trong khi tiếng Đan Mạch được phát âm, được ghép vào một trong hai quatrain hoặc khớp nối.
Tuy nhiên, trong tiếp nhận, kỹ thuật và hình thức của bản ballad thường phụ thuộc vào cách trình bày các sự kiện của nó, đặc biệt là những sự kiện được trình bày là lịch sử, cho dù thực tế chính xác hay không chính xác và tầm quan trọng của chúng đối với khán giả. Bản ballad cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo ra và duy trì các nền văn hóa quốc gia khác biệt. Trong văn học và âm nhạc đương đại, bản ballad chủ yếu được xác định bởi cam kết của nó về nỗi nhớ, lịch sử cộng đồng và tình yêu lãng mạn.
Yếu tố
Cơ sở tường thuật
Thông thường, bản ballad dân gian kể một câu chuyện nhỏ gọn bắt đầu bùng nổ vào thời điểm khi câu chuyện đã chuyển hướng quyết định đến thảm họa hoặc giải quyết của nó. Tập trung vào một tình huống cao trào duy nhất, bản ballad rời khỏi sự khởi đầu của cuộc xung đột và bối cảnh sẽ được suy luận hoặc phác họa chúng một cách vội vàng. Đặc tính là tối thiểu, các nhân vật bộc lộ bản thân trong hành động hoặc lời nói của họ; công khai bình luận đạo đức về hành vi của các nhân vật bị đàn áp và động lực của họ hiếm khi chi tiết rõ ràng. Bất cứ mô tả nào xảy ra trong các bản ballad đều ngắn gọn và thông thường; chuyển tiếp giữa các cảnh đột ngột và thay đổi thời gian chỉ được chỉ ra một cách mơ hồ; các sự kiện và cảm xúc quan trọng được truyền tải trong cuộc đối thoại sắc nét, sâu sắc. Nói tóm lại, phương pháp thuyết minh ballad hướng đến việc đạt được hiệu ứng táo bạo, giật gân, kịch tính với sự rõ ràng có chủ đích và đột ngột. Nhưng bất chấp nền kinh tế cứng nhắc của những câu chuyện ballad, một bộ sưu tập các thiết bị tu từ được sử dụng để kéo dài những khoảnh khắc mang tính tích điện cao trong câu chuyện và do đó làm dày lên bầu không khí cảm xúc. Trong các thiết bị nổi tiếng nhất, sự lặp lại gia tăng, một cụm từ hoặc khổ thơ được lặp lại nhiều lần với một sự thay thế nhỏ nhưng có ý nghĩa ở cùng một điểm quan trọng. Hồi hộp tích lũy với mỗi lần thay thế, cho đến cuối cùng, sự thay thế cuối cùng và mặc khải đã phá vỡ mô hình, đạt được cao trào và cùng với đó là giải phóng những căng thẳng mạnh mẽ. Đoạn thơ sau đây là một ví dụ điển hình:
Sau đó ra và đến với máu dày, dày,
Sau đó ra và mỏng,
Sau đó ra và đến với máu của trái tim bon chen,
Nơi tất cả sự sống nằm trong.
