Trichocyst, một cấu trúc trong vỏ của một số động vật nguyên sinh ciliate và flagellate bao gồm một khoang và các sợi dài, mỏng có thể được đẩy ra để đáp ứng với các kích thích nhất định. Trichocysts có thể được phân phối rộng rãi trên một sinh vật hoặc giới hạn ở một số khu vực nhất định (ví dụ, xúc tu, nhú, xung quanh miệng). Có một số loại. Chất nhầy trichocyst là các thể vùi kéo dài có thể được đẩy ra như các cơ thể có thể nhìn thấy sau khi kích thích nhân tạo. Trichocysts sợi trong Paramecium và các loại ớt khác được thải ra dưới dạng các sợi bao gồm một trục chéo và một đầu nhọn. Các chất độc (ở Dileptus và một số động vật nguyên sinh ăn thịt khác) có xu hướng khu trú quanh miệng. Khi được thải ra, một chất độc sẽ trục xuất một dây tóc dài, không bị biến dạng với đầu hình que, làm tê liệt hoặc giết chết các vi sinh vật khác; dây tóc này được sử dụng để chụp thức ăn và, có lẽ là để phòng thủ.
Ý nghĩa chức năng của các trichocyst khác là không chắc chắn, mặc dù những chất của Paramecium rõ ràng có thể được ép đùn để neo trong khi cho ăn.
