Brethren, nhóm các nhà thờ Tin lành truy nguyên nguồn gốc của họ đến Schwarzenau, bang Hawai, vào năm 1708, một nhóm bảy người dưới sự lãnh đạo của Alexander Mack (1679 Chuyện1735) đã thành lập một tình huynh đệ dành riêng để tuân theo các lệnh truyền của Chúa Giêsu Kitô. Tình anh em được hình thành bởi ba ảnh hưởng của Đức tin Tin lành, trong đó những người tổ chức của nó đã được nêu ra, phong trào cải cách của người theo đạo Hồi và giáo lý Anabaptist từ thế kỷ 16.
Những người anh em đầu tiên được biết đến ở châu Âu là Người rửa tội mới (để phân biệt họ với người Mennonite, hậu duệ trực tiếp của người Anabaptists, họ giống họ theo nhiều cách) hoặc là người rửa tội Schwarzenau (vì nguồn gốc của họ). Hội chúng lớn nhất sau Schwarzenau được tổ chức tại khu vực Marienborn gần Büdingen, Đức. Năm 1715, giáo đoàn Marienborn buộc phải rời đi vì những thay đổi trong chính sách tôn giáo địa phương. Các thành viên chuyển đến Krefeld ở hạ lưu sông Rhine, nơi sự thịnh vượng của họ đưa họ vào cuộc xung đột với chính quyền và nơi một số người bị kết án tù dài. Họ cũng đấu tranh với những bất đồng nội bộ, khiến một nhóm gồm 20 gia đình chuyển từ Krefeld đến Pennsylvania vào năm 1719.
Trong khi đó, một số lượng mới và không khoan dung, David David (1663 Hóa1735), và năng suất nông nghiệp thấp đã buộc hội chúng ban đầu rời khỏi Schwarzenau. Năm 1720 Mack dẫn đầu một nhóm đến West Friesland. Năm 1729, họ tham gia tôn giáo của họ ở Mỹ và những người khác theo sau vào những năm 1730. Do đó, vào năm 1750, không có hội thánh anh em có tổ chức nào ở châu Âu, ngoại trừ một nhóm người Đan Mạch truy tìm nguồn gốc của nó đến Schwarzenau Brethren. Từ thành trì ban đầu ở Germantown, phía bắc Philadelphia, Anh em định cư ở các khu vực xung quanh Pennsylvania và New Jersey. Một số chuyển đến Maryland và các thuộc địa miền nam. Đến năm 1770, Anh em có 1.500 thành viên trưởng thành và tổng cộng khoảng 5.000 người trong 28 hội thánh dọc theo bờ biển Đại Tây Dương. Một nhánh nhỏ thú vị của Brethren thuộc địa là Cộng đồng Ephrata tu viện ở hạt Lancaster, Pennsylvania.
Gia đình có ảnh hưởng nhất kết nối với Brethren thế kỷ 18 là của Christopher Sower (Sauer; 1695 trừ1758), nhà in nổi tiếng của Germantown. Mặc dù Người gieo đầu tiên là một Người ly khai theo quan điểm tôn giáo của mình, anh ta đã chia sẻ nhiều niềm tin với Anh em. Tên của ông, Christopher Sower II (1721 Ném84), tiếp tục công việc kinh doanh của cha mình và trở thành anh cả của Brethren. Sower Press nổi tiếng với ba phiên bản Kinh thánh Đức (1743, 1763, 1776), là những cuốn Kinh thánh đầu tiên được in ở các thuộc địa sau Kinh thánh Ấn Độ Eliot của New England (1661, Tân Ước, và 1663, Cựu Ước).
Là những người theo chủ nghĩa hòa bình, Anh em bị đặt vào thế khó trước sự bùng nổ của Cách mạng Mỹ. Một số người trong số họ có xu hướng trung thành, bởi vì họ biết ơn vương miện của Anh cho các quyền tự do mà họ được hưởng ở Mỹ. Có những trường hợp rải rác về bạo lực mob và tước đoạt tài sản của Brethren bởi chính phủ Cách mạng Hoa Kỳ. Cú sốc mà Anh em phải chịu vào thời điểm này có thể là nguyên nhân của sự cô lập và rút lui của họ trong thế kỷ 19.
Anh em tham gia vào cuộc di cư chung về phía tây sau Cách mạng và thường định cư theo nhóm ở những vùng có đất tốt nơi họ có thể thành lập trang trại của mình. Họ là những người định cư đầu tiên ở một số khu vực của Ohio, Indiana và Illinois và các tiểu bang thảo nguyên khác. Những người anh em đầu tiên đến bờ biển Thái Bình Dương vào năm 1850. Khi tuyến đường sắt xuyên lục địa hoàn thành, nhiều anh em di chuyển về phía tây, định cư ở Dakotas, Tây Bắc Thái Bình Dương và California.
Mặc dù người Anh đã tránh được việc ly giáo trong cuộc Nội chiến (không giống như hầu hết các giáo phái của Mỹ), những thay đổi văn hóa của nửa sau thế kỷ 19 đã phá vỡ sự thống nhất của họ. Một yếu tố tiến bộ đã thúc đẩy việc áp dụng các phương pháp và thực hành mới được sử dụng bởi các nhà thờ khác của Mỹ, như các trường chủ nhật, các dịch vụ phục hưng, các tổ chức học tập cao hơn, các mục sư được trả lương, các sứ mệnh nước ngoài và một báo chí tôn giáo tự do. Khi những người anh em nổi lên từ sự cô lập văn hóa, được củng cố bởi cuộc sống nông thôn và lời nói tiếng Đức, những thực hành hiện đại này dường như rất cần thiết đối với một thiểu số có tiếng nói trong tình huynh đệ. Các ấn phẩm định kỳ của Henry Kurtz (1796 Tiết1874) và James Quinter (1816 sừng88) có ảnh hưởng trong việc tạo ra những yêu cầu này.
Vấn đề cải cách đã dẫn đến sự chia rẽ ba chiều giữa những người Anh em vào đầu những năm 1880. Cánh bảo thủ tự gọi mình là Baptist Brethren người Đức cổ đại để nhấn mạnh niềm tin của mình rằng nó đang giữ vững niềm tin trước đó. Đảng tự do, do Henry Holsinger (1833 Lỗi1905) lãnh đạo, tự gọi mình là Giáo hội Brethren. Phần lớn giữa đường tiếp tục là Baptist Brethren của Đức cho đến năm 1908, khi nó chính thức được thông qua danh hiệu Nhà thờ của Anh em. Năm 1939, Giáo hội Brethren tách ra thành Nhà thờ Brethren (Ashland, Ohio) và Hiệp hội quốc gia của các Giáo hội Anh em (Grace Brethren).
Niềm tin và thực hành của các nhà thờ Brethren phản ánh những ảnh hưởng ban đầu của họ. Họ không chấp nhận tín điều nào ngoài giáo huấn của Tân Ước và sự vâng phục căng thẳng đối với Chúa Giêsu Kitô và một lối sống đơn giản. Giống như tiên nhân Anabaptist của họ, họ từ chối rửa tội trẻ sơ sinh để ủng hộ phép báp têm của tín đồ. Các thành viên đủ tuổi để thú nhận đức tin của họ được rửa tội bằng cách đắm mình trong nước ba lần. Mặc dù họ đã thông qua chức tư tế của tất cả các tín đồ, Anh em có chức vụ phong chức gồm những người đàn ông và phụ nữ giảng đạo và điều hành các công việc nhà thờ. Dịch vụ thờ phượng Brethren là một công việc đơn giản liên quan đến cầu nguyện, đọc từ Kinh thánh và hát thánh ca. Lễ tình yêu (Rước lễ) được quan sát hai lần mỗi năm và bao gồm rửa chân, bữa ăn thông công và xức dầu cho sức khỏe thể chất và tinh thần.
Anh em được coi là một trong ba nhà thờ hòa bình lịch sử của người Hồi giáo, cùng với Hội Tôn giáo bạn bè (Quakers) và Mennonites, vì sự tuân thủ (nhưng không nhất trí) tuân thủ nguyên tắc phản đối có lương tâm đối với tất cả các cuộc chiến. Họ thường khẳng định chứ không thề thề. Tất cả các chi nhánh của Anh em đã tích cực tài trợ cho các nhà truyền giáo, ngoại trừ nhóm Baptist Đức cổ.
Trong thế kỷ 19, người Anh đồng phục mặc một kiểu váy đơn giản giống như người Amish, với bộ râu và mũ rộng vành cho nam giới và tạp dề và áo choàng cho phụ nữ. Trang phục này hiện đã gần như biến mất hoàn toàn, ngoại trừ trong số những người anh em Baptist Đức cũ và, ở một số vùng phía đông Pennsylvania, trong số các Nhà thờ của Anh em. Church of the Brethren tài trợ cho một chủng viện tọa lạc tại Richmond, Indiana và một số trường đại học, bao gồm Juniata College ở Pennsylvania và Manchester College ở Indiana. Vào đầu thế kỷ 21, có khoảng 2,8 triệu anh em trên toàn thế giới.
