Trại hủy diệt, Vernichtungslager của Đức, trại tập trung của Đức Quốc xã chuyên tiêu diệt hàng loạt (Vernichtung) của những người không mong muốn trong Đế chế thứ ba và các vùng lãnh thổ bị chinh phục. Nạn nhân của các trại chủ yếu là người Do Thái nhưng cũng bao gồm Roma (giang hồ), người Slav, người đồng tính, bị cáo buộc khiếm khuyết về tinh thần và những người khác. Các trại hủy diệt đóng vai trò trung tâm trong Holocaust.
Holocaust: Trại hủy diệt
Vào ngày 20 tháng 1 năm 1942, Reinhard Heydrich triệu tập Hội nghị Wannsee tại một biệt thự ven hồ ở Berlin để tổ chức giải pháp cuối cùng cho
Các trại lớn ở Ba Lan do Đức chiếm đóng và bao gồm Auschwitz, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobibor và Treblinka. Vào thời kỳ đỉnh cao, khu phức hợp Auschwitz, nơi khét tiếng nhất trong số các địa điểm, đã chứa 100.000 người tại trại tử thần của nó (Auschwitz II, hoặc Birkenau). Các buồng chứa khí độc của nó có thể chứa 2.000 người một lúc và 12.000 có thể bị ngạt khí và thiêu hủy mỗi ngày. Các tù nhân được coi là có khả năng ban đầu được sử dụng trong các tiểu đoàn lao động cưỡng bức hoặc trong các nhiệm vụ diệt chủng cho đến khi họ hầu như làm việc cho đến chết và sau đó bị tiêu diệt.
Việc tạo ra các trại tử thần này thể hiện sự thay đổi trong chính sách của Đức Quốc xã. Bắt đầu vào tháng 6 năm 1941 với cuộc xâm lược của Đức vào Liên Xô, người Do Thái ở các khu vực mới bị chinh phục đã bị vây bắt và đưa đến các địa điểm hành quyết gần đó, như Babi Yar, ở Ukraine, và bị giết. Ban đầu, các đơn vị giết người di động đã được sử dụng. Quá trình này đã gây tranh cãi cho dân cư địa phương và các đơn vị cũng khó duy trì. Ý tưởng của trại hủy diệt là đảo ngược quá trình và đưa các nạn nhân di động vào đường sắt đến trại trại và các trung tâm giết người cố định, nơi một số lượng lớn nạn nhân có thể bị giết bởi số lượng nhân viên giảm đáng kể. Ví dụ, nhân viên của Treblinka là 120, chỉ có 20 nhân viên30 thuộc SS, quân đoàn bán quân sự của Đức Quốc xã. Nhân viên của Belzec là 104, với khoảng 20 nhân viên SS.
Giết chết tại mỗi trung tâm là bằng khí độc. Chelmno, người đầu tiên trong các trại hủy diệt, nơi khí đốt bắt đầu vào ngày 8 tháng 12 năm 1941, sử dụng những chiếc xe chở khí có khí thải carbon-monoxide làm hành khách bị ngạt. Auschwitz, lớn nhất và gây chết người nhất trong các trại, đã sử dụng Zyklon-B.
Majdanek và Auschwitz cũng là những trung tâm lao động nô lệ, trong khi Treblinka, Belzec và Sobibor chỉ dành để giết chóc. Đức quốc xã đã sát hại từ 1,1 triệu đến 1,3 triệu người tại Auschwitz, 750.000 chiếc 900.000 tại Treblinka và ít nhất 500.000 tại Belzec trong 10 tháng hoạt động. Phần lớn các nạn nhân là người Do Thái. Treblinka, Sobibor và Belzec đã bị đóng cửa vào năm 1943, nhiệm vụ của họ đã hoàn thành khi các khu ổ chuột của Ba Lan bị bỏ trống và người Do Thái của họ bị giết. Auschwitz tiếp tục tiếp nhận nạn nhân từ khắp châu Âu cho đến khi quân đội Liên Xô tiếp cận vào tháng 1/1945.
