Miễn dịch học, nghiên cứu khoa học về khả năng chống lại sự xâm lăng của cơ thể bởi các sinh vật khác (nghĩa là miễn dịch). Theo nghĩa y học, miễn dịch học liên quan đến hệ thống phòng thủ của cơ thể chống lại các vi sinh vật gây bệnh và các rối loạn trong hoạt động của hệ thống đó. Cảm ứng miễn dịch nhân tạo chống lại bệnh tật đã được biết đến ở phương Tây ít nhất là từ khi Edward Jenner sử dụng thuốc tiêm đậu mùa để bảo vệ người khỏi bệnh đậu mùa năm 1796. Nhưng cơ sở khoa học về miễn dịch học đã không được thiết lập cho đến một thế kỷ sau, khi nó được công nhận rằng: (1) các vi sinh vật tăng sinh trong cơ thể gây ra nhiều bệnh truyền nhiễm và (2) cơ thể có một số thành phần hóa học và tế bào nhận biết và tiêu diệt các chất lạ (kháng nguyên) trong cơ thể. Sự hiểu biết mới này đã dẫn đến các kỹ thuật tiêm chủng rất thành công có thể huy động và kích thích sự phòng vệ tự nhiên của cơ thể chống lại bệnh truyền nhiễm.
lịch sử y học: Miễn dịch học
Mặc dù kịch tính chắc chắn là vậy, nhưng những tiến bộ trong hóa trị liệu vẫn khiến một khu vực quan trọng dễ bị tổn thương, đó là virus. Đó là
Tuy nhiên, chỉ đến thế kỷ 20, người ta mới hiểu được sự hình thành, huy động, hành động và tương tác của kháng thể và tế bào lympho phản ứng kháng nguyên, là hai yếu tố hoạt động chính của hệ thống miễn dịch. Miễn dịch học hiện đại, bên cạnh việc sử dụng các kỹ thuật cơ bản như tiêm chủng, ngày càng trở nên chọn lọc và tinh vi trong việc điều khiển hệ thống miễn dịch của cơ thể thông qua thuốc và các tác nhân khác trong nỗ lực đạt được mục tiêu trị liệu mong muốn. Sự hiểu biết về miễn dịch học là rất quan trọng trong việc điều trị dị ứng, vốn là phản ứng quá mẫn cảm của hệ thống miễn dịch của cơ thể với sự hiện diện của các kháng nguyên vô hại như hạt phấn hoa. Các kỹ thuật ức chế miễn dịch sử dụng thuốc để ngăn chặn xu hướng từ chối và tấn công ghép xương kháng nguyên và cấy ghép nội tạng đã được đưa vào mô chủ. Miễn dịch học cũng bao gồm các nghiên cứu ngày càng quan trọng về các bệnh tự miễn, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công một số thành phần của các mô của chính nó như thể nó là một cơ thể nước ngoài. Nghiên cứu về sự thiếu hụt miễn dịch đã trở thành một lĩnh vực nghiên cứu chuyên sâu kể từ khi xuất hiện AIDS (hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải), một căn bệnh phá hủy hệ thống miễn dịch của cơ thể và hiện không có cách chữa trị.
