Maurice Wilkins, trong Maurice Hugh Frederick Wilkins, đầy đủ) đã chứng minh sự quyết định đối với việc xác định cấu trúc phân tử DNA của James D. Watson và Francis Crick. Với công trình này, ba nhà khoa học đã cùng được trao giải thưởng Nobel về sinh lý học hoặc y học năm 1962.
Wilkins, con trai của một bác sĩ (người gốc ở Dublin), được giáo dục tại Trường King Edward ở Birmingham, Anh và St. John's College, Cambridge. Luận án tiến sĩ của ông, được hoàn thành cho Đại học Birmingham vào năm 1940, bao gồm công thức ban đầu của ông về lý thuyết bẫy điện tử của lân quang và phát quang. Ông đã tham gia hai năm trong Thế chiến II trong Dự án Manhattan tại Đại học California, Berkeley, làm việc về việc tách các đồng vị uranium khối lượng lớn để sử dụng trong bom nguyên tử.
Khi trở về Vương quốc Anh, Wilkins giảng dạy tại Đại học St. Andrew ở Scotland. Năm 1946, ông gia nhập Đơn vị vật lý sinh học của Hội đồng nghiên cứu y học tại Đại học King's ở London. Năm 1955, ông trở thành phó giám đốc và từ năm 1970 đến năm 1980, ông là giám đốc của đơn vị. Ở đó, ông bắt đầu một loạt các cuộc điều tra cuối cùng dẫn đến các nghiên cứu nhiễu xạ tia X của ông về DNA. Wilkins đứng đầu một nhóm bao gồm Rosalind Franklin, một nhà tinh thể học đã tạo ra các bức ảnh DNA cũng hỗ trợ công việc của Crick và Watson. Wilkins sau đó đã áp dụng các kỹ thuật nhiễu xạ tia X vào nghiên cứu axit ribonucleic.
Tại trường cao đẳng King thích hợp, Wilkins là giáo sư sinh học phân tử (1963 Hóa70) và sinh lý học (1970 Ném81) và giáo sư danh dự sau đó. Trong khi ở đó, ông xuất bản tài liệu về kỹ thuật kính hiển vi ánh sáng cho nghiên cứu hóa học. Cuốn tự truyện của ông, Người đàn ông thứ ba của Double Helix, được xuất bản năm 2003.
