Nāyar, cũng đánh vần là Nair, đẳng cấp Ấn Độ giáo của bang Kerala, Ấn Độ. Trước cuộc chinh phạt của Anh vào năm 1792, khu vực này có các vương quốc nhỏ, phong kiến, trong đó mỗi dòng dõi hoàng tộc và quý tộc, dân quân và hầu hết các nhà quản lý đất đai đều được rút ra từ người Nāyars và các diễn viên liên quan. Trong thời kỳ cai trị của Anh, Nāyars trở nên nổi bật về chính trị, dịch vụ chính phủ, y học, giáo dục và luật pháp.
Không giống như hầu hết người Ấn giáo, Nāyars theo truyền thống là mẫu hệ. Đơn vị gia đình của họ, các thành viên cùng sở hữu tài sản, bao gồm anh chị em, con cái và con gái của họ. Người đàn ông lớn tuổi nhất là người đứng đầu hợp pháp của nhóm. Quy tắc kết hôn và cư trú khác nhau phần nào giữa các vương quốc.
Giữa thế kỷ 16 và 18, Nāyars ở các vương quốc trung tâm Calicut, Walluvanad, Palghat và Cochin có những phong tục hôn nhân rất khác thường đã được nghiên cứu nhiều. Trước tuổi dậy thì, một cô gái nghi thức kết hôn với một Nāyar hoặc Nambūdiri Brahman. Người chồng có thể đến thăm cô ấy (nhưng không bắt buộc); trong một số trường hợp nghi thức ly hôn ngay sau buổi lễ. Sau tuổi dậy thì, cô gái hoặc người phụ nữ có thể nhận được một số người chồng đến thăm của chính mình hoặc một đẳng cấp cao hơn. Đàn ông Nāyar có thể đến thăm nhiều phụ nữ có thứ hạng phù hợp như họ đã chọn. Phụ nữ được duy trì bởi các nhóm mẫu hệ của họ, và những người cha không có quyền hoặc nghĩa vụ liên quan đến con cái của họ.
Đầu thời kỳ của Anh, quân đội Nāyar đã bị giải tán. Có lẽ một phần là kết quả, các công đoàn hôn nhân số nhiều dần dần chết trong thế kỷ 19. Trẻ em bắt đầu được cha của chúng duy trì, để hỗ trợ ông khi về già và thực hiện các nghi lễ khi ông qua đời. Luật được thông qua vào những năm 1930 đã thực thi chế độ một vợ một chồng, cho phép phân chia di sản mẫu hệ giữa các thành viên nam và nữ, và trao cho con toàn quyền bảo trì và thừa kế từ người cha. Vào giữa thế kỷ 20, ngày càng phổ biến, đặc biệt là ở các thị trấn, các gia đình hạt nhân hình thành các đơn vị kinh tế và dân cư riêng biệt.
