Xẻng điện, máy đào và máy tải bao gồm một sàn quay với một nhà máy điện, cơ chế lái xe và điều khiển, đôi khi là một đối trọng và một phụ kiện phía trước, như một cần cẩu hoặc cần cẩu, hỗ trợ một tay cầm với một máy đào ở cuối. Toàn bộ cơ chế được gắn trên một nền tảng cơ sở với các rãnh hoặc bánh xe. Xẻng điện được sử dụng chủ yếu để đào và loại bỏ các mảnh vụn.
Xẻng hoạt động bằng cáp cơ học áp dụng sức mạnh động cơ cho cơ sở và gắn vào bằng các ly hợp, bánh răng, trục, trống tời và cáp. Xẻng chạy bằng cáp điện có một số động cơ điện được cung cấp bởi dòng điện, hoặc hiếm hơn, bởi một máy phát gắn trên boong, thay thế động cơ và hầu hết các ly hợp, bánh răng và trục của xẻng cơ. Xẻng thủy lực có máy bơm điều khiển động cơ để cung cấp áp lực cho ram và động cơ. Xẻng cơ học có thể bao gồm một số chức năng điện hoặc thủy lực.
Có năm loại đính kèm chính phía trước, có thể hoán đổi cho nhau trong các máy cỡ vừa và nhỏ thuộc loại cáp. Xẻng gáo, máy đào lâu đời nhất và quan trọng nhất (gắn trên đường ray, chạy bằng hơi nước được sử dụng vào năm 1835), dành cho đào cứng và tải xe tải. Nó bao gồm một cần cẩu nặng, tương đối ngắn và một thanh gáo (một chùm tia xoay trên cần trục) với gầu đào được gắn vào. Gầu có đáy bản lề có thể được mở bởi người vận hành. Chuyển động tiến lên và đầy lên xô. Nếu một sự bùng nổ dài là không cần thiết và mặt đất cứng và không chịu được, thì máy đào phù hợp nhất là máy xúc đào. Cuốc, hoặc backhoe, tập tin đính kèm có thể thay thế cho cần cẩu, gậy và xô của xẻng gáo để đào dưới mức làm việc; nó kéo tải về phía boong xẻng thay vì rời khỏi nó. Cuốc thủy lực hiện đại có thể được gắn trên bất kỳ người mang xẻng hoặc ở phía sau máy kéo. Một cần cẩu nâng có thể được gắn vào vị trí của xẻng đào để nâng vật nặng, di chuyển chúng ngang bằng cách xoay hoặc đi, sau đó hạ chúng xuống các vị trí mới. Cần cẩu được xây dựng đặc biệt được thiết kế cho máy thủy lực. Máy đào kéo có một sự bùng nổ dài của thiết kế lưới kéo dài từ buồng lái ở góc khoảng 35 ° so với mặt đất. Từ đầu của nó được treo một dây cáp, ở cuối là thùng đào. Đường kéo chạy từ taxi trực tiếp đến xô; khi xô được hạ xuống, một lực kéo trên đường kéo làm cho nó đào xuống trái đất. Sau đó, máy sẽ vung thùng đã nạp vào khu vực xử lý và đưa ra nội dung của nó. Trên vùng đất mềm và nhiều nước, đặc biệt là trong việc xây dựng các đập điện, tầm với của đường kéo dài có hiệu quả hơn so với máy ủi và các chất tẩy rửa mặt đất khác. Vỏ sò là một cái xô có hai hàm bản lề được mang bởi một cần cẩu treo lơ lửng bằng hai đường: một tăng và hạ xô, và hai còn lại kéo hàm chống lại trọng lực để hành động đào. Nó được sử dụng chủ yếu cho các cuộc khai quật sâu, hẹp, cũng như trong việc đào giếng, để đóng cọc các vật liệu lên cao và để xử lý lại các vật liệu lỏng lẻo, như cát hoặc sỏi, nhưng nó có thể thực hiện hầu hết mọi loại đào.
