Nhà hóa học người Mỹ Ralph F. Hirschmann

Ralph F. Hirschmann, (sinh ngày 6 tháng 5 năm 1922, Fürth, Ger., Mất ngày 20 tháng 6 năm 2009, Lansdale, Pa., Hoa Kỳ), nhà hóa học người Mỹ nổi tiếng với việc phát triển các kỹ thuật tổng hợp hóa học của peptide. Công trình của Hirschmann đã tác động đáng kể đến lĩnh vực hóa dược, chứng minh nền tảng cho những đột phá trong phát triển thuốc vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21.

Hirschmann là con út trong ba cậu bé, và cha cậu làm nhân viên ngân hàng. Vào cuối những năm 1930, sau khi gia tăng quyền lực của Đảng Quốc xã ở Đức, gia đình Hirschmann chuyển đến thành phố Kansas, Mo., Hoa Kỳ Hirschmann theo học trường Cao đẳng Oberlin ở Ohio, nơi ông nhận bằng cử nhân nghệ thuật năm 1943. Sau khi tốt nghiệp, ông tốt nghiệp gia nhập quân đội Hoa Kỳ (phục vụ trong ba năm), và năm 1944, ông trở thành công dân nhập tịch. Hirschmann sau đó nghiên cứu hóa học hữu cơ dưới sự hướng dẫn của nhà hóa học người Mỹ William S. Johnson tại Đại học Wisconsin ở Madison, lấy bằng tiến sĩ năm 1950. Cùng năm đó, ông gia nhập Phòng thí nghiệm nghiên cứu Merck ở New Jersey và ngay sau đó phát hiện ra rằng hành vi của sản phẩm của các phản ứng hóa học được kiểm soát bởi các cấu hình electron của các nguyên tử trong các hợp chất. Hiệu ứng này, mà ông gọi là điều khiển stereoelectronic, từ đó đã chứng minh nền tảng cho sự hiểu biết của các nhà khoa học về hóa học hữu cơ.

Năm 1968 Hirschmann được thăng chức giám đốc nghiên cứu protein tại Merck. Năm sau, làm việc với nhà hóa học người Mỹ Robert G. Denkwalter, Hirschmann đã phát triển một phương pháp mới để tổng hợp hữu cơ một loại enzyme gọi là ribonuclease. Phương pháp liên quan đến việc liên kết các phân đoạn ngắn của các axit amin được gọi là peptide bằng cách sử dụng các nhóm bảo vệ đặc biệt (về cơ bản là các phân tử không phản ứng) để kiểm soát các phản ứng tổng hợp. Trong trường hợp không có nhóm bảo vệ, peptide trùng hợp không kiểm soát được với các axit amin gần đó. Không có khả năng kiềm chế các xu hướng phản ứng này đã cản trở sự thành công của những nỗ lực ban đầu trong tổng hợp peptide. Cùng lúc Denkwalter và Hirschmann hoàn thành công việc của họ, một nhóm các nhà khoa học do nhà hóa học người Mỹ Bruce Merrifield dẫn đầu tại Viện nghiên cứu y học Rockefeller (nay là Đại học Rockefeller) ở thành phố New York đã hoàn thành cùng một chiến công, nhưng bằng cách liên kết các axit amin riêng lẻ để tạo ra một enzyme ribonuclease có chiều dài đầy đủ. (Merrifield đã được trao giải thưởng Nobel về hóa học năm 1984 cho công trình của mình.)

Năm 1972, Hirschmann trở thành giám đốc cao cấp về hóa dược tại cơ sở Merck ở West Point, Pa., Và vài năm sau đó được thăng chức phó chủ tịch nghiên cứu cơ bản cho công ty, chỉ đạo các dự án tại cả hai phòng thí nghiệm ở New Jersey và West Point. Khi dẫn đầu một loạt các nỗ lực, Hirschmann giám sát sự phát triển của nhiều tác nhân trị liệu mới, bao gồm Vasotec, được sử dụng để điều trị huyết áp cao (tăng huyết áp); Ivomec, được sử dụng để điều trị nhiễm ký sinh trùng ở động vật; và Proscar, được sử dụng để điều trị tăng sản tuyến tiền liệt lành tính (phì đại tuyến tiền liệt) ở nam giới.

Hirschmann giữ vị trí phó chủ tịch nghiên cứu cơ bản cho đến khi nghỉ hưu tại Merck năm 1987. Sau đó, ông giảng dạy tại Đại học Pennsylvania và Đại học Y khoa South Carolina. Vào những năm 1990, khi hợp tác với các nhà hóa học ở Pennsylvania, ông đã giúp thành lập một lĩnh vực khám phá ma túy tổng hợp mới gọi là peptidomimetic, liên quan đến việc sửa đổi các chất để tạo ra các hợp chất peptidelike nhỏ. Hirschmann đã nghỉ hưu từ nhiệm vụ giảng dạy của mình vào năm 2006 vì vấn đề sức khỏe.

Trong suốt sự nghiệp của Hirschmann, ông đã viết hoặc viết hơn 200 bài báo khoa học. Ông cũng nhận được nhiều giải thưởng và danh hiệu, bao gồm một số từ Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ (ACS), như Giải thưởng Alfred Burger về Hóa dược (1994) và Giải thưởng Arthur C. đối thủ (1999). Ông đã nhận được Huân chương Khoa học Quốc gia (2000), được trao cho ông bởi Tổng thống Hoa Kỳ. Bill Clinton và Giải thưởng Huy chương Vàng của Viện Hóa học Hoa Kỳ (2003). Hirschmann được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Hóa học Dược phẩm ACS năm 2007. Một giải thưởng được đặt theo tên của ông vào năm 1988. Giải thưởng ACS Ralph F. Hirschmann về Peptide Chemistry Hóa được tài trợ bởi Phòng thí nghiệm Merck và được trao cho những cá nhân có đóng góp xuất sắc cho các lĩnh vực hóa học, hóa sinh hoặc sinh lý.