Động vật có vú tê giác Ấn Độ

Tê giác Ấn Độ, (tê giác tê giác), còn được gọi là tê giác một sừng lớn hơn, lớn nhất trong ba loài tê giác châu Á. Tê giác Ấn Độ nặng từ 1.800 đến 2.700 kg (4.000 đến 6.000 pounds). Nó cao 2 mét (7 feet) ở vai và dài 3,5 mét (11,5 feet). Tê giác Ấn Độ có kích thước tương đương ít nhiều so với tê giác trắng của châu Phi và có thể phân biệt với tê giác Java bởi kích thước lớn hơn, sự hiện diện của một chiếc sừng lớn, củ trên da và cách sắp xếp các nếp gấp da khác nhau. Tê giác Ấn Độ chiếm những đồng cỏ cao nhất thế giới, nơi vào cuối mùa gió mùa hè vào tháng 10, cỏ cao tới 7 mét (23 feet). Chúng chủ yếu là grazers, ngoại trừ trong mùa đông khi chúng tiêu thụ một tỷ lệ duyệt lớn hơn. Một con tê giác Ấn Độ sẽ thụ thai nhanh chóng trở lại nếu mất bắp chân. Hổ giết khoảng 10 con20 phần trăm con bê, nhưng chúng hiếm khi giết những con bê lớn hơn 1 năm, vì vậy những con tê giác Ấn Độ sống sót qua thời điểm đó là bất khả xâm phạm đối với những kẻ săn mồi phi phàm. Tê giác Ấn Độ chiến đấu với răng cửa dưới bên ngoài sắc như dao cạo, không phải bằng sừng. Những chiếc răng như vậy, hoặc ngà, có thể đạt chiều dài 13 cm (5 inch) trong số những con đực thống trị và gây ra vết thương gây chết người cho những con đực khác cạnh tranh để tiếp cận con cái sinh sản.

Tê giác Ấn Độ trước đây đã chiếm một phạm vi rộng khắp miền bắc Ấn Độ và Nepal từ bang Assam ở phía đông đến thung lũng sông Indus ở phía tây. Ngày nay, loài này bị giới hạn ở khoảng 11 khu bảo tồn ở Ấn Độ và Nepal. Gần 2.600 cá thể trong độ tuổi sinh sản vẫn còn trong tự nhiên và chỉ có một quần thể, thuộc Vườn quốc gia Kaziranga ở bang Assam, chứa hơn 500 cá thể. Bởi vì loài này đạt mật độ cao trên vùng đồng bằng giàu dinh dưỡng năng động, quần thể tê giác phục hồi nhanh chóng khi những môi trường sống này và bản thân tê giác được bảo vệ khỏi nạn săn trộm. Ở Kaziranga, tê giác Ấn Độ chỉ có 12 cá thể vào khoảng năm 1900, nhưng ngày nay, hơn 1.800 con được ước tính cho khu bảo tồn này. Tương tự, dân số Chitwan đã giảm xuống còn 60 con80 vào cuối những năm 1960 sau khi loại trừ bệnh sốt rét ở Thung lũng Chitwan, chuyển đổi môi trường sống tự nhiên sang trồng lúa và săn trộm tràn lan. Đến năm 2000, dân số đã tăng trở lại với hơn 600 cá thể, đủ lớn để cho phép chuyển một số cá nhân sang các khu bảo tồn khác ở Nepal và Ấn Độ nơi chúng từng xảy ra nhưng đã bị tuyệt chủng. Tuy nhiên, khoảng 100 động vật đã bị giết bởi những kẻ săn trộm trong Công viên Quốc gia Hoàng gia Chitwan từ năm 2000 đến 2003, làm giảm số lượng tê giác Ấn Độ của khu bảo tồn xuống dưới 400 động vật. Tuy nhiên, vào năm 2014, do sự thành công của các nỗ lực chống săn trộm gia tăng, dân số đã tăng lên hơn 500 cá nhân.

Các đống phân của tê giác Ấn Độ, hay người trung gian, được quan tâm không chỉ là nơi lưu giữ mùi hương và như các cột giao tiếp mà còn là nơi để thiết lập các nhà máy. Tê giác Ấn Độ có thể ký gửi 25 kg (55 pounds) trong một lần đại tiện và hơn 80% đại tiện xảy ra trên các nhà vệ sinh hiện tại thay vì các cụm bị cô lập. Bằng cách phóng uế những hạt trái cây ăn sâu vào sàn rừng, tê giác rất quan trọng trong việc giúp cây không chịu bóng râm xâm chiếm các khu vực mở. Các đống phân của tê giác Ấn Độ hỗ trợ các bộ sưu tập thú vị của hơn 25 loài thực vật có hạt được ăn bởi tê giác và nảy mầm trong phân giàu chất dinh dưỡng.