Ringling Bros. và Barnum & Bailey Circus, trước đây là Ringling Bros. và Barnum & Bailey kết hợp các chương trình có tên là The Greatest Show trên trái đất, rạp xiếc Mỹ là rạp xiếc du lịch nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ trong thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21. Nó đã ngừng hoạt động vào năm 2017.
Bắt đầu: Castell, Coup, và Barnum
Ringling Bros. và Barnum & Bailey Circus có nguồn gốc từ Dan Circus's Great Circus & Ai Cập Caravan, được thành lập tại Delavan, Wisconsin, vào năm 1867 bởi hai người đàn ông xiếc kỳ cựu, Dan Castell và William Cameron Coup. Với tám con lạc đà từng thuộc về Quân đoàn lạc đà thử nghiệm của Quân đội Hoa Kỳ, đoàn xiếc của Castell và Coup đã đi thăm Thượng Trung Tây, cả trên đất liền và bằng thuyền. Nó cũng đi về phía tây bằng tàu hỏa ngay sau khi hoàn thành tuyến đường sắt xuyên lục địa vào năm 1869. Năm 1870, Castell và Coup đã thuyết phục được các tù nhân nổi tiếng PT Barnum tham gia vào liên doanh của họ, được tái hiện ở Brooklyn, New York, vào ngày 10 tháng 4 năm 1871, với tư cách là PT Barnum's Grand Bảo tàng Du lịch, Menagerie, Caravan và Hippodrom. Barnum, khi đó 60 tuổi và là một trong những người nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ, đã có được danh tiếng đáng kể bằng cách thỏa mãn cơn đói cảnh tượng của công chúng với Bảo tàng Mỹ ở Thành phố New York, nơi thể hiện sự tò mò của con người và động vật, pha trộn thực tế kỳ lạ với chế tạo tuyệt vời.
Cuộc đảo chính đã góp phần vào sự phát triển của rạp xiếc và rạp xiếc của họ nói chung bằng cách thiết kế một toa tàu và phương pháp tải cuối làm tăng hiệu quả vận chuyển rạp xiếc bằng đường sắt. Các căn hộ đường sắt của anh ta được nối với các tấm kim loại của Cross crossover, và một hệ thống ròng rọc cho phép các toa xe xiếc được nạp đầy đủ được cuộn lên và xuống tàu một cách dễ dàng chưa từng thấy. Đến năm 1872, rạp xiếc Barnum, mang nhãn hiệu The The Greatest Show trên Trái đất, đã được thiết kế lại để đi du lịch bằng tàu hỏa. Coup cũng giới thiệu việc sử dụng các chuyến tàu tham quan đặc biệt có điều lệ, đã đưa mọi người từ các thị trấn nhỏ trong khu vực xung quanh đến các địa điểm của rạp xiếc vào những ngày biểu diễn. Cuộc đảo chính và Castell chia tay với Barnum vào năm 1875 và bắt đầu một lối vào mới, Rạp xiếc trăm năm, vào năm 1876.
Bắt đầu: Barnum & Bailey
Trên một đường đua song song, vào đầu những năm 1870, James A. Bailey trở thành đối tác trong rạp xiếc mà James E. Cooper là chủ sở hữu chính. Từ 1876 đến 1878 Cooper, Rạp xiếc quốc tế vĩ đại của Bailey và Co. đã đi ra nước ngoài, từ Úc đến Nam Mỹ và tới Vương quốc Anh, trước khi trở về Hoa Kỳ và mở rộng hoạt động của mình để bao gồm Rạp xiếc Great London và Sanger's Royal British Menagerie. Sau đó, rạp xiếc của Cooper và Bailey thường biểu diễn như Đại hội xiếc quốc tế & Đại hội đồng London, kết hợp với Royal Menagerie của Sanger. Trong quá trình đó, nó đã trở thành một đối thủ của rạp xiếc của Barnum, mà nó đã đồng ý vào năm 1880 để tham gia lực lượng, kết hợp các chương trình vào năm 1881 và cuối cùng lấy tên là Rạp xiếc Barnum & Bailey.
Năm 1882, Barnum đã mua Jumbo, một con voi cực kỳ nổi tiếng tại Sở thú Luân Đôn và vận chuyển nó đến Hoa Kỳ, nơi con voi lớn hơn trung bình được gọi bởi Barnum, con voi lớn nhất từng thấy là chú chó đốm của rạp xiếc Barnum. Vào tháng 5 năm 1884, Barnum đã thiết kế một phần thưởng công khai cho rạp xiếc bằng cách diễu hành Jumbo, 20 con voi khác và 17 con lạc đà qua cầu Brooklyn được xây dựng gần đây để chứng minh tính toàn vẹn cấu trúc của nó. Khi Barnum qua đời vào năm 1891, góa phụ của ông đã bán quyền lợi của mình cho rạp xiếc cho Bailey, người bắt đầu chuyến lưu diễn châu Âu năm năm với rạp xiếc vào năm 1897. Đến cuối thế kỷ, Rạp xiếc Barnum & Bailey có năm vòng biểu diễn và hơn thế nữa hơn 1.000 nhân viên và đi trong khoảng 85 toa tàu.
