Videophone, còn được gọi là điện thoại video, thiết bị đồng thời truyền và nhận cả tín hiệu âm thanh và video qua đường dây điện thoại.
Ngoài việc truyền lời nói hai chiều truyền thống liên quan đến điện thoại, trong nhiều năm, người ta đã quan tâm đến việc truyền tín hiệu video hai chiều qua các mạch điện thoại để tạo điều kiện liên lạc giữa hai bên. Hệ thống truyền thông video hai chiều sử dụng một điện thoại truyền hình ở mỗi đầu. Điện thoại kết hợp máy quay video và màn hình cá nhân, micrô và loa và thiết bị chuyển đổi dữ liệu. Thiết bị chuyển đổi dữ liệu cho phép truyền video qua các mạch điện thoại thông qua việc sử dụng hai thành phần: mạch nén / mở rộng, giúp giảm lượng thông tin có trong tín hiệu video và modem, chuyển tín hiệu video kỹ thuật số sang tín hiệu tương tự định dạng đường dây điện thoại.
Một hình thức truyền video khác qua đường dây điện thoại là hội nghị truyền hình. Một hệ thống hội nghị truyền hình khá giống với một máy quay video, ngoại trừ máy ảnh và màn hình ở mỗi đầu được dùng để phục vụ một nhóm người. Thông thường, máy quay video trong một hệ thống như vậy có thể tập trung vào một trong hai cá nhân hoặc nhóm, thường dưới sự kiểm soát của người dùng cục bộ hoặc dưới sự điều khiển từ xa của bên ở xa.
Quay phim sớm
Cuộc biểu tình công khai đầu tiên về điện thoại một chiều xảy ra vào ngày 7 tháng 4 năm 1927, giữa Herbert Hoover (lúc đó là thư ký thương mại Hoa Kỳ) ở Washington, DC và các quan chức của Công ty Điện thoại và Điện thoại Hoa Kỳ (AT & T) tại Thành phố New York. Tiếp theo đó là cuộc biểu tình công khai đầu tiên của một máy quay video hai chiều, vào ngày 9 tháng 4 năm 1930, giữa Phòng thí nghiệm Bell của AT & T và trụ sở công ty của nó, cả ở Thành phố New York. Hệ thống hai chiều này sử dụng thiết bị truyền hình sớm và mạch kín; vào năm 1956, Bell Labs đã phát triển một máy quay video có thể được sử dụng qua các mạch điện thoại hiện có. Các nghiên cứu sâu hơn đã dẫn đến sự phát triển của hệ thống điện thoại thử nghiệm hoàn chỉnh đầu tiên, được biết đến với tên gọi làurururur, vào năm 1963. Đến năm 1968, các kỹ sư của Bell đã phát triển một chiếc máy ảnh thế hệ thứ hai, được đưa vào phục vụ công chúng vào năm 1971.
Cầu truyền hình tương tự
Máy ảnh thế hệ thứ hai được thiết kế như một hệ thống hoàn chỉnh. Tất cả các khía cạnh của hệ thống, chẳng hạn như thiết bị đầu cuối, truyền vòng lặp cục bộ, chuyển mạch, truyền đường dài và trao đổi chi nhánh tư nhân đã được thiết kế và phát triển để hỗ trợ giao tiếp video hai chiều qua các mạch điện thoại. PicturPhone sử dụng truyền video đen trắng tương tự như truyền hình được sử dụng trong phát sóng truyền hình. Sự khác biệt quan trọng nằm ở băng thông của tín hiệu video. Truyền hình thông thường sử dụng tín hiệu 4,5 MHz, có thể truyền thông tin cần thiết để theo dõi hình ảnh truyền hình tương tự tiêu chuẩn của Mỹ là 525 dòng trên mỗi khung hình với tốc độ 60 khung hình mỗi giây. Để giảm tín hiệu video xuống còn 1 megahertz, một băng thông có thể được hỗ trợ bởi các đường dây điện thoại, hình ảnh đã sử dụng một khung hình khoảng 250 dòng. Màn hình có kích thước màn hình 14a 12,5 cm (5,5 x 5 inch) được coi là phù hợp với màn hình video và tương thích với độ phân giải của tín hiệu truyền đi. Thiết bị đầu cuối hình ảnh bao gồm một micrô đứng và một đơn vị hiển thị video có loa, máy ảnh ống điện tử và ống hình ảnh tia âm cực.
Bất chấp sự phát triển sâu rộng đã đi vào hệ thống AT & T PicturPhone, hơn 15 năm nỗ lực kỹ thuật và 500 triệu đô la chi phí phát triển, việc chấp nhận thị trường của dịch vụ hình ảnh là rất kém. Cuối cùng, AT & T đã kết luận rằng điện thoại truyền hình là một khái niệm của người tìm kiếm thị trường, và dịch vụ đã bị ngừng vào cuối những năm 1970.
Hệ thống điện thoại kỹ thuật số
Vào cuối những năm 1980, một số công ty bắt đầu phát triển và bán các máy quay video khung có thể hoạt động trực tiếp qua mạng điện thoại chuyển mạch công cộng (PSTN). Máy quay video khung hình sử dụng một máy quay video và hệ thống chụp khung hình để ghi lại một khung hình video duy nhất để truyền. Do các khung hình tĩnh không biểu hiện sự phụ thuộc thời gian, chúng không phải truyền theo thời gian thực qua PSTN, cho phép sử dụng các modem tiêu chuẩn, có sẵn trên thị trường để truyền với tốc độ 2,4 đến 9,6 kilobit mỗi giây.
Vào năm 1992, AT & T đã giới thiệu VideoPhone 2500, điện thoại truyền hình màu đầu tiên trên thế giới có thể truyền qua các đường dây điện thoại analog. Không giống như các hình ảnh trước đây, VideoPhone 2500 sử dụng các phương pháp nén kỹ thuật số để cho phép giảm đáng kể băng thông cần thiết để truyền video toàn chuyển động. Một modem V.34 được sử dụng để truyền tín hiệu video nén qua đường dây điện thoại tương tự để truy cập PSTN, nơi tín hiệu có thể dễ dàng được truyền qua các thiết bị chuyển mạch văn phòng trung tâm. Tùy thuộc vào chất lượng của đường dây điện thoại, VideoPhone 2500 được truyền ở mức 19,2 hoặc 16,8 kilobit mỗi giây. Thuật toán nén video được sử dụng trong VideoPhone 2500 đã được cấp phép cho một số nhà sản xuất Nhật Bản để làm việc trong các băng video tương tự. Tuy nhiên, việc thiếu doanh số đã khiến AT & T ngừng cung cấp VideoPhone 2500 vào năm 1995. Các nhà sản xuất khác ở cả Hoa Kỳ và Châu Âu, bao gồm Công ty Viễn thông Anh và Công ty Marconi, đã phát triển các thiết bị đầu cuối điện thoại tương tự để vận hành qua PSTN.
