Quần đảo Mariana, Đảo vòng cung, một loạt các hình san hô núi lửa và nâng lên ở phía tây Thái Bình Dương, khoảng 1.500 dặm (2.400 km) về phía đông của Philippines. Họ là những sườn núi cao nhất của một dãy núi dưới đáy biển lớn, tăng khoảng 6 dặm (9,5 km) từ Marianas Trench trên giường biển và tạo thành một ranh giới giữa biển Philippine và Thái Bình Dương. Họ được chia chính trị thành đảo Guam (một lãnh thổ chưa hợp nhất của Hoa Kỳ) và Khối thịnh vượng chung Quần đảo Bắc Mariana, một phần của Lãnh thổ Ủy thác Liên Hiệp Quốc do Hoa Kỳ quản lý từ Quần đảo Thái Bình Dương từ 1947 đến 1986. kéo dài khoảng 450 dặm (725 km) về phía bắc của đảo Guam. Các hòn đảo quan trọng hơn của khối thịnh vượng chung là Saipan, Tinian, Agrihan và Rota. Quần đảo Mariana có một số núi lửa đang hoạt động, bao gồm Núi Pagan, Asuncion và Farallon de Pajaros. Khí hậu của các hòn đảo là nhiệt đới.
Sau khi phát hiện ra châu Âu của họ bởi nhà hàng hải người Bồ Đào Nha Ferdinand Magellan (1521), người Marianas được viếng thăm thường xuyên nhưng không bị thuộc địa cho đến năm 1668. Vào năm đó, các nhà truyền giáo Dòng Tên đã đổi tên hòn đảo từ Islas de los Ladrones (Quần đảo của kẻ trộm) để tôn vinh Mariana Áo, rồi nhiếp chính của Tây Ban Nha. Dòng Tên sau đó bắt đầu chuyển đổi cưỡng bức người Chamorro bản địa sang Công giáo La Mã. Guam đã được nhượng lại cho Hoa Kỳ sau Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha (1898), và Bắc Mariana được bán cho Đức vào năm 1899. Bị Nhật chiếm đóng vào năm 1914, Bắc Mariana trở thành một ủy thác của Nhật Bản từ Liên minh các quốc gia sau năm 1919. bởi Hoa Kỳ trong Thế chiến II, họ đã chuẩn bị làm căn cứ tiền phương cho cuộc xâm lược của Nhật Bản nhưng không bao giờ được sử dụng như vậy. Các hòn đảo là một phần của một ủy thác được Liên Hiệp Quốc cấp cho Hoa Kỳ vào năm 1947; vào năm 1978, họ đã chọn trở thành một cộng đồng tự trị và đạt được vị thế chính thức này khi giải thể lãnh thổ ủy thác vào năm 1986.
Nền kinh tế của Marianas chủ yếu dựa vào nông nghiệp tự cung tự cấp, với một số thu nhập từ cơm dừa và dịch vụ cho các cơ sở quân sự của Hoa Kỳ; gia súc cũng được nuôi. Dân số có nguồn gốc từ Chamorro trước Tây Ban Nha với sự xen kẽ đáng kể của dòng máu Tây Ban Nha, Mexico, Philippines, Đức và Nhật Bản. Truyền thống văn hóa Tây Ban Nha rất mạnh. Pop. (2007 est.) 256.500.
