Kỷ niệm 50 năm Cách mạng Cuba

Vào ngày 1 tháng 1 năm 2009, cuộc Cách mạng Cuba đã đưa chế độ của Fidel Castro lên nắm quyền kỷ niệm 50 năm. Một nửa thế kỷ đã trôi qua kể từ khi Fidelidel lãnh đạo một nhóm phiến quân nhỏ chiến thắng trong cuộc cách mạng năm 1959, lật đổ chế độ không phổ biến và tham nhũng của Fulgencio Batista. Việc Fidel nắm lấy chủ nghĩa cộng sản và liên minh của ông với Liên Xô đã sớm gây ra xung đột với Hoa Kỳ để đáp lại hành động của Fidel, Tổng thống Mỹ. Dwight D. Eisenhower áp đặt các lệnh trừng phạt kinh tế đối với Cuba vào năm 1960 và phá vỡ quan hệ ngoại giao với nước này vào tháng 1 năm 1961. Ba tháng sau, người kế nhiệm của Eisenhower, Pres. John F. Kennedy, ủng hộ cuộc xâm lược Vịnh Con Lợn do Cuba lưu vong, đã gây ra hậu quả xấu khi lực lượng của Fidel dễ dàng đẩy lùi cuộc tấn công. Đầu năm 1962, Kennedy đã đặt lệnh cấm vận rộng rãi của Hoa Kỳ lên hòn đảo vẫn là yếu tố trung tâm của chính sách của Hoa Kỳ đối với Cuba. Tháng 10 năm đó, cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đã diễn ra khi Kennedy biết rằng Fidelidel đã ký một thỏa thuận bí mật với thủ tướng Liên Xô lúc đó là Nikita Khrushchev để lắp đặt tên lửa hạt nhân ở Cuba. Vụ việc đã đưa thế giới đến bờ vực chiến tranh hạt nhân trước khi nó được giải quyết một cách hòa bình.

Các sự kiện kịch tính của thập niên 1960 đã chứng tỏ chỉ là khởi đầu của nhiều thập kỷ căng thẳng trong quan hệ Mỹ-Cuba. Trong những năm sau đó, Cách mạng Cuba đã định hình lại các ưu tiên của Hoa Kỳ tại Châu Mỹ Latinh. Trong phần lớn thời Chiến tranh Lạnh, chính quyền Fidel đã thúc đẩy các cuộc chiến tranh giải phóng ở Châu Mỹ Latinh và Châu Phi và trở thành một diễn viên toàn cầu quan trọng. Fidelidel đã chống lại sự kế thừa của các tổng thống Mỹ, bao gồm Lyndon Johnson, Richard Nixon và Gerald Ford. Vào cuối những năm 1970, những nỗ lực của Pres. Jimmy Carter để bình thường hóa quan hệ với Cuba cuối cùng đã không mang lại kết quả, và trong suốt những năm 1980. Ronald Reagan mạnh mẽ chấp nhận các lệnh trừng phạt chống Cuba như một biện pháp kiềm chế chủ nghĩa cộng sản ở Mỹ Latinh. Sự sụp đổ của Liên Xô và kết thúc Chiến tranh Lạnh xuất hiện để tạo ra một khoảnh khắc cơ hội ngắn ngủi vào đầu những năm 1990 để Mỹ và Cuba đặt mối quan hệ của họ lên một con đường mới. Đến năm 1992, nền kinh tế Cuba đã quay cuồng vì mất gần 4 tỷ đô la tiền trợ cấp hàng năm của Liên Xô, và đất nước rơi vào khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng. Tuy nhiên, thay vì mở rộng một nhánh ô liu sang Cuba, Hoa Kỳ đã thông qua luật để áp dụng các biện pháp trừng phạt, bao gồm Đạo luật Dân chủ Cuba năm 1992 và Đạo luật Helms-Burton năm 1996. Chính quyền (2001 2001) của Tổng thống. George W. Bush tiếp tục thắt chặt lệnh cấm vận đối với Cuba và hầu hết các liên hệ ngoại giao đều bị đóng băng. Mặc dù có những cơ hội thỉnh thoảng để hòa giải mối quan hệ xa cách của họ, Hoa Kỳ và Cuba không bao giờ nắm bắt được chúng và thay vào đó, xả rác lịch sử của họ với những thất bại ngoại giao.

Khi Fidel Castro ngã bệnh vì đau dạ dày nghiêm trọng vào mùa hè năm 2006, có rất nhiều suy đoán rằng cái chết của ông cuối cùng đã đến và điều này sẽ mở đường cho việc khôi phục nền dân chủ và tái lập quan hệ sau đó trong quan hệ Mỹ-Cuba. Thay vào đó, Fidel vẫn sống, mặc dù ông buộc phải truyền quyền lực cho em trai của mình, Raúl Castro, trên cơ sở tạm thời trước khi chính thức từ chức tổng thống Cuba vào tháng 2 năm 2008. Raúl, người từng giữ chức bộ trưởng quốc phòng của Cuba trong hơn 45 năm, Tuy nhiên, đã thực hiện một số cải cách kinh tế hạn chế và liên tục tuyên bố sẵn sàng đối thoại với sự hiện diện liên tục của Fidel Mỹ và các bài viết thường xuyên của ông về các chủ đề trong nước và quốc tế, tuy nhiên, đã phục vụ để kiểm tra sức mạnh của Raúl và chắc chắn làm chậm tốc độ thay đổi.

Đầu thế kỷ 21, Cuba đã tăng cường mối quan hệ với các nước Mỹ Latinh khác và thành lập một liên minh lớn với Venezuela của Hugo Chávez, đồng ý gửi hàng chục ngàn bác sĩ đến phục vụ tại các khu dân cư nghèo của Venezuela để đổi lấy gần 100.000 bbl dầu mỗi ngày tại giảm giá. Cuba cũng có mối quan hệ nồng ấm với các quốc gia Argentina, Brazil, Chile, Bôlivia và Ecuador, mỗi quốc gia do các chính trị gia nghiêng trái lãnh đạo. Năm 2009, Costa Rica và El Salvador đều đảo ngược các chính sách thời Chiến tranh Lạnh và mở rộng quan hệ ngoại giao đầy đủ sang Cuba; kết quả là hòn đảo này hiện có mối quan hệ bình thường với mọi quốc gia ở Tây bán cầu ngoại trừ Hoa Kỳ

Lễ nhậm chức vào tháng 1 năm 2009 của Barack Obama với tư cách là tổng thống thứ 44 của Hoa Kỳ ban đầu tạo ra sự lạc quan mới về việc thiết lập quan hệ Mỹ-Cuba trên nền tảng vững chắc hơn, nhưng thiếu sự táo bạo của cả hai bên. Mặc dù Hoa Kỳ và Cuba đã khởi xướng các cuộc thảo luận ngoại giao cấp thấp về các vấn đề liên quan đến di cư và dịch vụ bưu chính trực tiếp, chính quyền Obama tuyên bố sẽ duy trì lệnh cấm vận, và chính phủ Fidel đã từ chối yêu cầu của Mỹ để giải phóng tù nhân chính trị và tổ chức bầu cử đa đảng cạnh tranh. Có lẽ di sản lớn nhất của Cách mạng Cuba là khả năng ấn tượng được thể hiện bởi các nhà lãnh đạo của nó để tồn tại và thích nghi trong những thập kỷ hỗn loạn kể từ khi thành lập. Obama là tổng thống Hoa Kỳ thứ 11 đối đầu với những thách thức chính sách đối ngoại do Cách mạng Cuba đặt ra, và nếu lịch sử là bất kỳ hướng dẫn nào, ông sẽ không phải là người cuối cùng.