Thần học bội đạo

Sự bội giáo, sự từ chối hoàn toàn của Kitô giáo bởi một người được rửa tội, người đã có lúc tuyên xưng đức tin Kitô giáo, công khai bác bỏ nó. Nó được phân biệt với dị giáo, được giới hạn trong việc từ chối một hoặc nhiều giáo lý Kitô giáo bởi một người duy trì sự tuân thủ tổng thể với Chúa Giêsu Kitô.

Một cuộc tranh cãi nổi tiếng trong nhà thờ ban đầu liên quan đến các biện pháp trừng phạt đối với những người đã phạm tội bội giáo trong cuộc đàn áp và sau đó đã trở lại nhà thờ khi các Kitô hữu không còn bị đàn áp. Câu hỏi đang được đặt ra là liệu các tông đồ có nên được chấp nhận trở lại nhà thờ hay không. Một số hoàng đế Kitô giáo sơ khai đã thêm các biện pháp trừng phạt dân sự vào các luật giáo hội liên quan đến các tông đồ. Một số nhà thần học của thế kỷ thứ 4 và thứ 5 coi việc bội giáo cũng nghiêm trọng như ngoại tình và giết người. Vào thế kỷ 20, Luật Công giáo La Mã Canon vẫn áp đặt hình phạt loại trừ đối với những người từ chối đức tin phù hợp với định nghĩa kỹ thuật của sự bội giáo. Nhưng sự vắng mặt của các biện pháp trừng phạt dân sự và sự khoan dung ngày càng tăng của các quan điểm khác biệt đã ngày càng có xu hướng giảm thiểu phản ứng của các tín đồ đối với những người từ chối Kitô giáo.

Thuật ngữ bội giáo cũng đã được sử dụng để chỉ những người đã từ bỏ các quốc gia tu sĩ và giáo sĩ mà không được phép.