Barry C. Barish, (sinh ngày 27 tháng 1 năm 1936, Omaha, Nebraska, Hoa Kỳ), nhà vật lý người Mỹ đã được trao giải thưởng Nobel Vật lý năm 2017 cho công trình của mình trên Đài quan sát sóng hấp dẫn giao thoa kế laser (LIGO) và phát hiện trực tiếp đầu tiên sóng trọng lực. Ông đã chia sẻ giải thưởng với các nhà vật lý người Mỹ Rainer Weiss và Kip S. Thorne.
Barish nhận bằng cử nhân và tiến sĩ vật lý tại Đại học California, Berkeley, vào năm 1957 và 1962, tương ứng. Ông là nghiên cứu viên tại Berkeley từ năm 1962 đến 1963 và sau đó trở thành nghiên cứu viên tại Viện Công nghệ California (Caltech), trở thành giáo sư danh dự năm 2005. Năm 2018, ông bắt đầu giảng dạy tại Đại học California, Riverside.
Barish bắt đầu sự nghiệp của mình trong ngành vật lý năng lượng cao. Ông đã làm việc trên các thí nghiệm tại Trung tâm máy gia tốc tuyến tính Stanford, và trong những năm 1980, ông đã tham gia vào việc tìm kiếm các đơn cực từ. Ông cũng đứng đầu một nhóm thiết kế một thí nghiệm cho Siêu máy gia tốc siêu dẫn (SSC), một máy gia tốc hạt khổng lồ sẽ được chế tạo ở Texas, nhưng Quốc hội Hoa Kỳ đã hủy dự án đó vào năm 1993.
Sau khi hủy bỏ UBCK, Barish trở thành nhà điều tra chính của LIGO vào năm 1994. Quỹ khoa học quốc gia (NSF) trong các đánh giá năm 1992 và 1993 về LIGO đã bày tỏ nghi ngờ về tính khả thi và cấu trúc quản lý của nó. Barish đã tạo ra những thay đổi kỹ thuật cho thiết kế của LIGO, chẳng hạn như sử dụng laser trạng thái rắn, mạnh hơn so với laser khí argon dự kiến ban đầu. LIGO được điều hành chủ yếu như một sự hợp tác nhỏ giữa Caltech và Viện Công nghệ Massachusetts. Barish nhận ra rằng LIGO sẽ cần đội ngũ nhân viên thường trực và nhiều nhà khoa học khác để giúp đỡ trong một dự án cực kỳ đòi hỏi kỹ thuật. Năm 1997, ông thành lập Tổ chức hợp tác khoa học LIGO (LSC), một nhóm gồm hàng trăm nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới. Cùng năm đó, Barish trở thành giám đốc LIGO. Những thay đổi của Barish làm hài lòng NSF, công ty đã tài trợ cho LIGO ở cấp độ cao hơn nhiều, và được ghi nhận là đã làm nhiều điều để biến LIGO thành công.
Việc xây dựng bắt đầu trên hai giao thoa kế của LIGO tại Livingston, Louisiana và Hanford, Washington, năm 1994 và các quan sát bắt đầu vào năm 2002. Mặc dù LIGO không phát hiện thấy sóng hấp dẫn nào trong những năm đầu, Barish đã đẩy mạnh kế hoạch cho phiên bản nâng cấp, Advanced LIGO, mà có. Advanced LIGO đã được NSF phê duyệt vào năm 2004 và nó đã được cài đặt hoàn chỉnh vào năm 2014. Vào ngày 14 tháng 9 năm 2015, Advanced LIGO đã thực hiện phát hiện đầu tiên về sóng hấp dẫn từ một cặp lỗ đen xoắn vào nhau cách nhau 1,3 tỷ năm ánh sáng.
Barish thôi làm điều tra viên chính của LIGO và là giám đốc từ năm 2005 đến 2013 của Nỗ lực thiết kế toàn cầu của Máy va chạm tuyến tính quốc tế, một máy gia tốc hạt tuyến tính dài 19 dặm (31 kilomet).
