Sự mê hoặc với Ai Cập đã tồn tại hàng thiên niên kỷ, những ngôi đền Isis ở Hy Lạp được biết đến vào thế kỷ thứ 4. Người La Mã đã nhập vô số đồ vật Ai Cập chính hiệu và tạo ra các tác phẩm Ai Cập của riêng họ: biệt thự của Hadrian tại Tivoli, xây dựng khoảng 125 tòa nhà, có một khu vườn Ai Cập với những bức tượng Antinoüs của Ai Cập, người đã bị thần Hadrian phong hóa sau khi chết đuối ở sông Nile. Người La Mã cũng xây dựng lăng mộ kim tự tháp và thờ các vị thần Ai Cập. Isis, được tôn kính khắp Đế quốc La Mã và thường thể hiện ôm Horus trên đùi, thậm chí trở thành nguyên mẫu cho những hình ảnh Kitô giáo về Trinh nữ và Trẻ em.
Từ sự xuất hiện của lực lượng Hồi giáo (641 ce) cho đến cuối những năm 1600, rất ít người châu Âu đến thăm Ai Cập, mặc dù họ đã nhập khẩu xác ướp vào đầu thế kỷ 13, thường được sử dụng làm thuốc hoặc làm bột màu trong tranh. Nghiên cứu về Ai Cập do đó chủ yếu dựa vào các di tích của Ai Cập và Ai Cập được phát hiện trong tàn tích La Mã, chủ yếu ở Rome và các nơi khác ở Ý. Các vị thần được miêu tả trên Mensa Isiaca, một chiếc bàn bằng đồng được chạm khắc từ thế kỷ thứ 1 có lẽ từ một khu bảo tồn Isis, và bức tượng Antinoüs với thân hình Cổ điển và trang phục giả Ai Cập đã trở thành tiêu chuẩn để mô tả các nhân vật Ai Cập, trong khi tỷ lệ của Rome Kim tự tháp còn sót lại, được xây dựng cho Caius Cestius (khoảng 12 bce), từ lâu đã là nguyên mẫu cho các đại diện châu Âu của kim tự tháp. Các học giả bắt đầu phân biệt các tác phẩm Ai Cập La Mã, Ai Cập và La Mã chỉ vào cuối những năm 1500 và đầu những năm 1600.
Việc khám phá lại các tác giả cổ điển, bao gồm Herodotus, đã thúc đẩy sự quan tâm của Phục hưng ở Ai Cập. Đặc biệt quan trọng là các văn bản Hermetic, tất cả được cho là sáng tác bởi Hermes Trismegistus (Hồi ba lần Thoth vĩ đại), một người Ai Cập thần thoại đôi khi được xác định với vị thần và được cho là đã phát minh ra văn bản và khoa học. Họ đã tô màu những ý tưởng phương Tây về Ai Cập kể từ đó, đặc biệt quan trọng đối với các phong trào bí truyền như Rosicrucian (cuối thế kỷ 16 đầu thế kỷ 17) và Freidiaonry (thế kỷ 18). Các giáo hoàng đã phục hồi các đài tưởng niệm ở Rome và các yếu tố Ai Cập xuất hiện trở lại trong trang trí phòng. Vào giữa những năm 1600, Bernini đã thiết kế các ngôi mộ kim tự tháp cho các giáo hoàng, và các nhân sư và đài tưởng niệm rải rác trong các khu vườn hoàng gia của châu Âu.
Mối quan tâm của thế kỷ 18 đối với Ai Cập đã lan rộng, từ các nhà triết học Khai sáng đến các nhà thơ lãng mạn. Bernard de Montfaucon (1675 Từ1741) đã viết bài phân tích phi thực tế đầu tiên về cổ vật Ai Cập / Ai Cập hóa của châu Âu, mặc dù mô tả chúng theo phong cách Hy Lạp. Các kiến trúc sư, nhìn thấy sự siêu phàm trong các di tích của Ai Cập, đã thiết kế các tòa nhà của Ai Cập, làm cho người xem kinh ngạc, xây dựng lăng mộ kim tự tháp và đặt các đài tưởng niệm trong các khu vườn công cộng. Các sản phẩm Ai Cập đầu tiên của Josiah Wedgwood xuất hiện vào năm 1768, và vào năm 1769, Giovanni Battista Piranesi đã công bố một nỗ lực ban đầu theo phong cách Ai Cập mạch lạc. Cuốn tiểu thuyết Séthos của Abbé Terrasson, xuất bản năm 1731, là nguồn cảm hứng cho The Magic Flute chịu ảnh hưởng Masonic của Mozart, ra mắt năm 1791. Tuy nhiên, khám phá Ai Cập bắt đầu khá muộn, những cuốn sách của nhà du hành Đan Mạch Frederick Norden (1737), người mạo hiểm đến tận Nubia, và người Anh Richard Pococke (1743) là một trong những thông tin trực tiếp trình bày sớm nhất về Ai Cập.
Sự quan tâm đã tăng cao vào năm 1798 khi Napoleon xâm chiếm Ai Cập với các nhà khoa học cũng như binh lính. Cuộc thám hiểm và Mô tả hoành tráng của nó de l'É Ai Cập, bắt đầu xuất hiện vào năm 1809, đã dẫn đến một vụ nổ của Ai Cập. Thêm động lực được cung cấp bởi việc giải mã chữ tượng hình của Jean-Franƈois Champollion (1822), chứng minh chúng là ngôn ngữ, không phải là biểu tượng huyền bí và bằng cách cài đặt một obelisk ở Paris (1836). Các cuộc thám hiểm khoa học và các cá nhân dám nghĩ dám làm như Giovanni Battista Belzoni đã mang các vật thể trở lại cho các bộ sưu tập bảo tàng mới, trong khi các nghệ sĩ như David Roberts và các nhiếp ảnh gia đầu tiên tiết lộ Ai Cập với thế giới. Triển lãm quốc tế, bắt đầu với Triển lãm Crystal Palace của London (1854), cũng thúc đẩy Ai Cập bằng cách giới thiệu các bản sao của các tòa nhà Ai Cập và trưng bày các hiện vật của Ai Cập. Sự mở cửa của kênh đào Suez (1869) và việc xây dựng các đài tưởng niệm ở London (1878) và New York (1881) đã góp phần tạo nên một đỉnh cao khác của Ai Cập trong thập niên 80 của thập niên 1870.
Ai Cập tràn ngập thiết kế nội thất và nghệ thuật trang trí thế kỷ 19. Đồ nội thất tân cổ điển trưng bày các giá đỡ kiểu Antinoüs và các khung hình hoa sen, các vật trang trí (ví dụ: đồng hồ mantel với một cặp bình hoặc obelisks) và đồ trang sức có khăn quàng cổ, vỏ đạn, và nhân sư, và các dịch vụ Trung Quốc mang họa tiết Ai Cập. Tuy nhiên, trong thế kỷ 19, Ai Cập trong nghệ thuật trang trí vẫn chủ yếu là sự bảo tồn của những người có thể chi trả cho những vật cản đắt tiền.
Kiến trúc Ai Cập thế kỷ 19 biến đổi từ cửa ngõ Tsarskoe Selo (St. Petersburg, 1827 Thay30), dựa trên các giá treo trong Mô tả, đến Hội trường Ai Cập huyền ảo của William Bullock (London, 1812). Được thiết kế để thu hút khách hàng, nó thậm chí còn lưu giữ một triển lãm đầu tiên về cổ vật Ai Cập (1821 Điêu22). Các kiến trúc sư cũng đã sử dụng các hiệp hội của Ai Cập với độ bền để làm giảm bớt nỗi lo về các công nghệ mới: các hồ chứa có những bức tường khổng lồ, bị đập nát, trong khi các giá treo và đài quan sát hỗ trợ các cây cầu treo. Các tòa nhà đại học và bảo tàng kiểu Ai Cập gợi lại danh tiếng về sự khôn ngoan của Ai Cập; ở Mỹ, các nhà tù Ai Cập gợi lên bản chất siêu phàm của pháp luật để truyền cảm hứng cho cải cách. Các nghĩa trang vườn mới như Highgate (London, 1839) đã viện dẫn những đặc điểm bất chấp thời gian của Ai Cập với các cổng tháp và mausolea hình ngôi đền.
Các nhà văn, nghệ sĩ và nhà soạn nhạc cũng sử dụng các chủ đề của Ai Cập. Tiểu thuyết của Théophile Gauthier vẫn phổ biến vào thế kỷ 20, và Aida của Giuseppe Verdi, được tạo ra để mở Nhà hát Opera Cairo (1871), không phải là vở opera đầu tiên và duy nhất ở Ai Cập. Tuy nhiên, ngay cả khi Ai Cập trở nên hiểu rõ hơn, ví dụ, cho phép các nhà thiết kế sân khấu khao khát độ chính xác khảo cổ và các họa sĩ thể hiện các tượng đài Ai Cập một cách trung thực (nếu thường ở quy mô giảm hoặc mở rộng), các nguồn và ý tưởng cũ về Ai Cập bí ẩn vẫn phổ biến. Sarah Bernhardt đóng vai Cleopatra (1890) với tư cách là người quyến rũ truyền thống, trong khi câu chuyện của Arthur Conan Doyle, lô lô số 249, (1892) đã giúp phổ biến xác ướp độc ác.
Vào đầu thế kỷ 20, sản xuất hàng loạt làm cho các mặt hàng Ai Cập có mặt rộng rãi hơn. Ngành công nghiệp điện ảnh non trẻ háo hức khai thác Ai Cập với những bộ phim như La Roman de la momie (1910 Hóa11, dựa trên tiểu thuyết năm 1857 của Gauthier), Cleopatra của Theda Bara (1917), và sử thi Kinh thánh (Mười điều răn, 1922, 2323). Hội trường Ai Cập của Bullock chiếu các bộ phim từ năm 1896 cho đến khi nó bị phá hủy vào năm 1904, và các cung điện phim Ai Cập đầu tiên xuất hiện vào đầu những năm 1920. Trong suốt thế kỷ, nền giáo dục lớn hơn, những khám phá mới, và trên hết, sự phát triển của các phương tiện truyền thông đại chúng đã thúc đẩy sự đánh giá rộng rãi hơn về Ai Cập cổ đại và dân chủ hóa Ai Cập.
Phát hiện năm 1922 về ngôi mộ của Tutankhamen đã giải phóng một làn sóng Ai Cập tồn tại cho đến Thế chiến II, ảnh hưởng đến toàn bộ phong trào Nghệ thuật trang trí và truyền cảm hứng cho các nhà văn từ Thomas Mann đến Agatha Christie. Xác ướp (1932) và những người kế vị của nó đã bảo tồn ý tưởng về Ai Cập bí ẩn, trong khi Claudette Colbert's Cleopatra (1932) coi lịch sử là một cái cớ cho cảnh tượng, một truyền thống được tiếp tục bởi Elizabeth Taylor's Cleopatra (1963). Các kiến trúc sư đã sử dụng các đường nét và hình thức thuần túy của Ai Cập (hiện được coi là hiện đại), đôi khi kết hợp chúng với trang trí Ai Cập phức tạp như trong Tòa nhà Chrysler của New York (1930). Tuy nhiên, kiến trúc Ai Cập hóa trong nước rất hiếm, ngoại trừ ở California, nơi nó có lẽ được lấy cảm hứng từ khí hậu đầy nắng và ngành công nghiệp phim giả tưởng của Hollywood.
Sau Thế chiến II, Ai Cập hầu như biến mất, mặc dù phát hiện năm 1954 về chiếc thuyền mặt trời Giza đã truyền cảm hứng cho Vùng đất của các Pharaoh (1955) của Howard Hawks, và xác ướp vẫn phổ biến trong phim và tiểu thuyết bột giấy. Chuyến lưu diễn thế giới năm 1978 của các hiện vật Tutankhamen đã gây ra sự quan tâm mới tiếp tục vào thế kỷ 21, khi sự phát triển của các phim tài liệu và sách về Ai Cập chứng minh. Tuy nhiên, truyền thống trước đó vẫn tồn tại. Danh tiếng của Ai Cập về sự khôn ngoan và độ bền thúc đẩy các công nghệ mới ngày nay. Tại Tennessee, lối vào tháp của Sở thú Memphis (1990, 91) nhớ lại các tòa nhà giáo dục thế kỷ 19, trong khi Sòng bạc Luxor của Las Vegas (1993) là sự kế thừa của Hội trường Ai Cập của Bullock. Xác ướp ác quỷ tập hợp các bộ phim và những ý tưởng cũ về huyền bí Ai Cập Ai Cập phát triển mạnh. Ai Cập vĩnh cửu vẫn còn hấp dẫn vĩnh cửu.
