Tòa án Hiến pháp Liên bang Tòa án Đức

Tòa án Hiến pháp Liên bang, Bundesverfassungsgericht, ở Đức, tòa án đặc biệt để xem xét các quyết định và pháp luật tư pháp và hành chính để xác định xem chúng có phù hợp với Luật cơ bản (hiến pháp) của đất nước hay không. Mặc dù tất cả các tòa án Đức được trao quyền để xem xét tính hợp hiến của hành động chính phủ trong phạm vi quyền tài phán của họ, Tòa án Hiến pháp Liên bang là tòa án duy nhất có thể tuyên bố các đạo luật vi hiến theo Luật Cơ bản; Länder (tiểu bang) có tòa án hiến pháp riêng. Tòa án Hiến pháp Liên bang được ghi nhận trong hiến pháp Đức được thông qua sau Thế chiến II và phản ánh những bài học rút ra từ thời Đức quốc xã (1933, 4545), khi quyền lực của chính phủ liên bang không được kiểm soát. Mặc dù có một số tiền lệ hạn chế để xem xét tư pháp trong lịch sử hiến pháp Đức, quyền tài phán sâu rộng của Tòa án Hiến pháp Liên bang chịu ảnh hưởng chủ yếu bởi mô hình của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ và Tòa án Hiến pháp Áo. Tòa án, bắt đầu ngồi vào năm 1951, có trụ sở tại Karlsruhe, Baden-Wurmern.

Tòa án Hiến pháp Liên bang có hai hội đồng riêng biệt (thượng viện) gồm 8 thẩm phán mỗi người (ban đầu là 12) và mỗi hội đồng có thẩm quyền đối với các lĩnh vực khác nhau của luật hiến pháp. Thẩm phán phục vụ một nhiệm kỳ 12 năm duy nhất, không thể phục hồi (dịch vụ, tuy nhiên, không được kéo dài quá tuổi nghỉ hưu 68). Một nửa số thành viên được bầu bởi Bundesrat (thượng viện của cơ quan lập pháp Đức), nửa còn lại bởi một ủy ban đặc biệt của Bundestag (hạ viện). Để được bầu, một thẩm phán phải đảm bảo hai phần ba số phiếu bầu; quy tắc này nói chung đã ngăn bất kỳ bên nào hoặc liên minh nào xác định thành phần của tòa án.

Khối lượng công việc của tòa án khoảng 5.000 vụ án hàng năm là khá nặng so với Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, nơi xét xử hàng trăm vụ án mỗi năm. Tòa án Hiến pháp Liên bang không phải là tòa phúc thẩm; đúng hơn, đó là một phiên tòa xét xử có thẩm quyền đầu tiên và cuối cùng. Các quyết định của nó là ràng buộc đối với các cơ quan lập pháp tiểu bang và liên bang và trên tất cả các tòa án khác. Bất kỳ cá nhân nào tuyên bố xâm phạm các quyền cơ bản của mình đều có thể đưa ra khiếu nại hiến pháp. Trong mọi trường hợp có nghi ngờ về tính hợp hiến của luật, các tòa án cấp dưới phải ở lại tố tụng và gửi câu hỏi lên Tòa án Hiến pháp Liên bang. Không giống như Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, Tòa án Hiến pháp Liên bang thực hiện những gì được gọi là xem xét tư pháp trừu tượng; theo thẩm quyền này, liên bang hoặc chính phủ tiểu bang hoặc một phần ba thành viên của Bundestag có thể kiến ​​nghị tòa án về tính hợp hiến của một đạo luật, ngay cả trước khi đạo luật có hiệu lực. Tòa án Hiến pháp Liên bang cũng được trao quyền quyết định liệu một đảng chính trị có theo đuổi mục tiêu và sử dụng các phương pháp mâu thuẫn với trật tự dân chủ hay không; trong trường hợp tòa án quy định rằng một bên vi phạm hiến pháp, họ sẽ ra lệnh giải thể đảng. Tòa án giải quyết tranh chấp giữa các tiểu bang và chính phủ liên bang và phục vụ như một tòa án luận tội tổng thống và các thẩm phán. Hầu hết các trường hợp được tòa án xét xử là khiếu nại hiến pháp của các cá nhân, một hình thức hành động miễn phí chi phí tòa án và không cần luật sư.

Tòa án Hiến pháp Liên bang đã đến để chiếm một vị trí đầu mối trong hệ thống chính phủ Đức. Mặc dù ban đầu nó tránh xa các vấn đề gây tranh cãi, nhưng nó thường bị lôi kéo vào cuộc tranh cãi vào cuối thế kỷ 20 (về các vấn đề như phá thai và triển khai quân đội Đức ở nước ngoài), khiến các nhà phê bình cho rằng nó thiếu sự kiềm chế tư pháp đúng đắn.