Gibraltar vẫn là hóa thạch của con người

Vẫn còn Gibraltar, hóa thạch người Neanderthal và các vật liệu liên quan được tìm thấy tại Gibraltar, trên mũi phía nam của Tây Ban Nha. Đá vôi Gibraltar được câu đố với các hang động tự nhiên, nhiều trong số đó đã từng bị người Neanderthal chiếm đóng trong Kỷ nguyên Pleistocene muộn (khoảng 126.000 đến 11.700 năm trước).

Bốn địa điểm đặc biệt đã tạo ra bằng chứng khảo cổ học và cổ sinh vật học về sự chiếm đóng: Quặng đá của Forbes, Tháp Quỷ, Hang Gorham và Hang Vanguard. Địa phương đầu tiên mang lại hóa thạch người Neanderthal thứ hai từng được phát hiện, hộp sọ của một phụ nữ lớn tuổi; mặc dù được tìm thấy vào năm 1848, nó đã không được công bố cho khoa học cho đến năm 1865. Năm 1926, trang web thứ hai mang lại một tập hợp công cụ Paleolithic và phần còn lại rải rác của hộp sọ trẻ em. Mặc dù hai hang động cuối cùng chỉ từ bỏ các tài liệu khảo cổ, nhưng chúng xác nhận sự tồn tại của công nghệ Trung Cổ đến khoảng 30.000 năm trước, rất lâu sau khi nó được thay thế bằng các phương pháp chế tạo công cụ cải tiến ở miền bắc Tây Ban Nha và các nơi khác ở Châu Âu.

Hộp sọ Quarry của Forbes tương đối nhỏ, với một bím tóc nhỏ và tròn, trán rộng nhưng được xây dựng nhẹ, mũi rất to và dài (cả về mặt tuyệt đối và tương đối), má phúng phính và chi tiết của tai và cổ khu vực phù hợp với người Neanderthal. Răng của nó bị hư hại, với một số bị mòn gần như chân răng và được làm tròn từ khi sử dụng, một mô hình nhìn thấy trong phần còn lại của tất cả những người Neanderthal cũ (trên 40 tuổi). Hộp sọ cũng thể hiện sự phát triển xương ở bên trong trán, có liên quan đến mãn kinh ở người hiện đại; đây có thể là bằng chứng lâu đời nhất về mô hình mãn kinh của con người.

Hầu hết hộp sọ của Devil's Tower được bảo tồn, ít nhất là ở một bên, và rõ ràng đó là một đứa trẻ có bím tóc rất lớn. Có sự khởi đầu rõ ràng của một browridge (nhỏ, phù hợp với tuổi trẻ của cá nhân), khuôn mặt dài và rộng, và răng cửa lớn. Đứa trẻ bị thương ở miệng và răng biểu hiện những khiếm khuyết về phát triển, một đặc điểm chung của người Neanderthal thường biểu thị tình trạng đói theo mùa. Cuộc sống của người Neanderthal rất khó khăn từ khi còn nhỏ, nhưng những điều này và những phát hiện khác cho thấy nhiều người sống sót qua những khó khăn.