Liana, cũng đánh vần liane, bất kỳ cây thân gỗ dài, thân rễ nào bắt nguồn từ đất và leo trèo hoặc xoắn quanh các cây khác. Chúng là một thành phần dễ thấy của hệ sinh thái rừng nhiệt đới và là một trong những khác biệt quan trọng nhất về cấu trúc giữa rừng nhiệt đới và ôn đới. Lianas dẹt hoặc xoắn thường trở nên rối với nhau để tạo thành một mạng lưới thực vật treo. Lianas thuộc một số họ thực vật khác nhau và có thể có đường kính lên tới 60 cm (khoảng 24 inch) và dài 100 mét (khoảng 330 feet). Những ký sinh trùng cấu trúc này khai thác thân và tứ chi của cây nhiệt đới để hỗ trợ nhằm đặt lá của chúng vào các phần được chiếu sáng tốt của tán rừng. Sự hiện diện của cây dây leo lớn cung cấp một chỉ số rất tốt về những cây rừng già hơn, trưởng thành hơn.
Mặc dù con người sử dụng các loại dây leo khác nhau cho các mục đích khác nhau, từ nguồn nước uống tươi (dây leo thường rỗng và dẫn nước qua cây) đến chất độc và thuốc (curare đến từ một liana), nhưng vẫn thiếu thông tin tương đối về loại này. và dạng sống đa dạng. Kiến thức về cây dây leo và hệ sinh thái của chúng đã bị tụt hậu so với các nhóm thực vật khác phần lớn là do nghiên cứu về cây dây leo rất phức tạp bởi mô hình tăng trưởng thất thường và sự không chắc chắn về phân loại.
Lianas có thể đại diện cho khoảng một phần tư của tất cả các loài cây gỗ trong rừng nhiệt đới. Một cuộc điều tra dân số về cây lianas trong một khu rừng ở Panama đã tiết lộ 90 loài cây thuộc họ từ 21 họ thực vật. Mật độ của cây dây leo trong nghiên cứu này không phải là cực đoan, vì nhiều khu rừng nhiệt đới theo mùa có mật độ cao hơn nhiều. Lianas đã được tìm thấy ảnh hưởng đến sự phát triển của hơn 50 phần trăm cây với đường kính hơn 10 cm (4 inch). Mặc dù mớ cây dây leo được biết là làm chậm quá trình tái sinh rừng trong các khoảng trống tán cây, một số lượng lớn động vật phụ thuộc vào cây dây leo để lấy thức ăn dưới dạng lá, nhựa cây, mật hoa, phấn hoa và trái cây.
