Sắp chữ trên máy vi tính, phương pháp sắp chữ trong đó các ký tự được tạo ra bởi máy tính và được chuyển sang giấy hoặc phim nhạy sáng bằng các xung từ chùm tia laser hoặc các tia sáng di chuyển từ nguồn phát quang hoặc ống tia âm cực (CRT). Hệ thống này bao gồm một bàn phím tạo ra băng từ từ, hay trước đây là giấy đục lỗ cho đầu vào, một máy tính để tạo dấu gạch nối và các quyết định trang điểm và trang cuối khác, và một bộ sắp chữ cho đầu ra. Bàn phím có thể là bàn phím đếm, cho phép người vận hành quyết định vị trí và khoảng cách và phù hợp với bảng, công thức và phương trình hoặc bàn phím không đếm, nhanh hơn và rẻ hơn để vận hành và phù hợp với văn bản vững chắc.
Máy tính phải được lập trình cẩn thận để có khoảng cách từ tối ưu và gạch nối chính xác. Các kiểu chữ cũ hơn có một photounit với một phông chữ quang học được mang dưới dạng hình ảnh âm bản hoặc chủ hình ảnh. Nó có thể là một lưới, đĩa, trống hoặc dải phim. Ánh sáng lóe lên qua các nhân vật chiếu chúng qua ống kính lên giấy hoặc phim nhạy sáng. Các hệ thống quang học được thay thế trong các thiết bị mới hơn bằng các chùm laser tạo thành các bộ phận khác nhau của mỗi nhân vật để đáp ứng với các xung điện do máy tính tạo ra.
Một số hệ thống có thiết bị đầu cuối hiển thị video (VDT), bao gồm bàn phím và màn hình xem CRT, cho phép người vận hành xem và sửa các từ khi chúng được nhập. Nếu một hệ thống có máy in dòng, nó có thể tạo ra các bản in của bản cứng.
Một hệ thống nhận dạng ký tự quang học (OCR), đọc các bản sao được gõ và ghi lại các ký tự trên một băng có thể đọc được bằng máy. Nó chuyển đổi băng thành tín hiệu điện tử đi vào bộ phận nhận dạng và được chuyển đổi thành bản sao mà không cần người vận hành ở bàn phím.
Photocysis có lẽ là sự đổi mới quan trọng nhất trong việc sắp chữ kể từ khi phát triển loại di động; nó và các hình thức sắp chữ vi tính khác loại bỏ việc đúc kim loại và tạo ra một trang gần như không thể phân biệt được với một loại được sản xuất bởi loại kim loại. Ưu điểm chính của nó là tốc độ. Một máy linecasting tạo ra 5 ký tự mỗi giây; một hệ thống tạo kiểu mẫu sớm có thể được đặt trong khoảng từ 30 đến 100. Một máy sắp chữ được vi tính hóa hoàn toàn với các thiết bị điện tử tinh vi có thể thiết lập tới 10.000 ký tự mỗi giây, tốc độ thực tế bị giới hạn bởi tốc độ của cơ chế vận chuyển phim. Xem thêm quá trình quang hóa.
