Crossopterygian, (phân lớp Crossopterygii), bất kỳ thành viên nào của một nhóm cá xương nguyên thủy, có thùy, được cho là đã sinh ra động vật lưỡng cư và tất cả các động vật có xương sống trên cạn khác. Chúng xuất hiện vào đầu thời kỳ Devonia (khoảng 416 triệu năm trước) nhưng hiện chỉ được đại diện bởi hai loài coelacanths (Latimeria).
Đặc điểm chung
Một đặc điểm chính của lớp con là sự phân chia hộp sọ thành một đơn vị trước, hoặc ethmosphenoidal, đơn vị và một đơn vị sau, hoặc oto-chẩm, đơn vị. Các đơn vị này là tàn dư của hai mẫu sụn được tìm thấy trong phôi cranium. Một khớp mạnh mẽ kết hợp hai khu vực ở mỗi bên. Nền của hộp sọ và cột sống không hoàn toàn bị hóa đá, cho phép sự bền bỉ, ở nhiều mức độ khác nhau của trục xương ban đầu, hoặc notochord. Lớp con được tạo thành từ ba đơn đặt hàng: Rhipidistia, Actinistia và Struniiformes. Sau khi được phân phối rộng rãi trên khắp thế giới trong các thời kỳ Devonia đến Permi (416 Thay251 triệu năm trước), những người chuyển giới đã trải qua một sự suy giảm nhanh chóng và sau đó gần như tuyệt chủng sau khi kết thúc Thời kỳ Triassic (khoảng 200 triệu năm trước).
Rhipidistia, loài cá săn mồi của Paleozoi, là tổ tiên của động vật có xương sống trên cạn và sống chủ yếu ở nước ngọt. Rhipidistian có thể có hai bộ máy hô hấp, một hệ thống phân nhánh (mang) để hô hấp dưới nước và hệ thống phổi (phổi) để thở không khí. Để tạo điều kiện cho không khí thở, các hốc mũi được cung cấp các lỗ mũi sau (lỗ mũi) tương đồng với choanae chính (mở bên trong hầu họng) của động vật có xương sống tiên tiến hơn. Cấu trúc xương của các cặp vây cho thấy một bộ xương bên trong với các yếu tố tương ứng với một số xương cánh tay và xương chân của động vật có xương sống sống trên cạn. Loại chân tay này báo trước sự vận động cả trên mặt đất và trong nước. Do đó, trong lịch sử tiến hóa của động vật có xương sống, các nhà thống trị học được cho là đã có sự chuyển đổi lớn trong giải phẫu và sinh lý học liên quan đến sự xuất hiện của nước và dẫn đến sự tiến hóa của lưỡng cư.
Actinistia, hay coelacanths, không giống như Rhipidistia, đã thể hiện sự ổn định tiến hóa đặc biệt. Chúng đã tiến hóa ở Trung Devonia (397 Mạnh385 triệu năm trước) và nhanh chóng trở thành chuyên gia để chúng trông rất giống với coelacanths hiện đại. Chúng được cho là đã biến mất 70 con50 triệu năm trước, nhưng vào năm 1938, một mẫu vật đã được lấy ở Ấn Độ Dương gần cửa sông Chalumna. Nhà nghiên cứu sinh vật học người Nam Phi JLB Smith đã xác định hài cốt là một thành viên của Coelacanthidae và đặt tên là Latimeria chalumnae. Tên chung được đặt để vinh danh Marjorie Courtenay-Latimer, một cộng sự lần đầu tiên đưa con cá lạ đến thông báo của mình, trong khi tên loài nhớ lại địa điểm bắt giữ nó. Từ năm 1952 đến 2000, khoảng 200 mẫu vật Latimeria đã bị bắt trên sườn núi lửa của Quần đảo Comoro, ở độ sâu 150 đến 250 mét (500 đến 800 feet), nơi chúng sống trong và xung quanh các hang động dưới biển. Nhiều mẫu vật của L. chalumnae đã được phát hiện ngoài khơi bờ biển phía đông Nam Phi và bờ biển phía tây Madagascar. Một loài khác, L. menadoensis, được phát hiện vào cuối những năm 1990 trong môi trường sống tương tự ngoài khơi bờ biển Sulawesi, Indonesia.
