Cây dương xỉ

Tầm quan trọng đối với con người

Là một nhóm thực vật, dương xỉ không có giá trị kinh tế lớn. Nhiều loài khác nhau đã được sử dụng như một nguồn thực phẩm nhỏ và làm thuốc ở nhiều nơi trên thế giới. Crosiers dương xỉ ăn được (lá non với đầu nhọn hình móc) là phổ biến ở một số khu vực. Dương xỉ đà điểu (Matteuccia) ở đông bắc Bắc Mỹ thường xuyên được ăn, dường như không có tác dụng xấu, nhưng hai dương xỉ được tiêu thụ phổ biến nhất ở Đông Á (Osmunda và Pteridium) đã được chứng minh là gây ung thư mạnh. Cây dương xỉ muỗi phút (Azolla) đã trở thành một loại cây có giá trị, đặc biệt là ở Đông Nam Á; một loại tảo màu xanh lục (Anabaena azollae) luôn được tìm thấy trong các túi trên lá của Azolla và giúp chuyển đổi nitơ thành dạng có thể sử dụng được bởi các cây khác (xem cố định nitơ), do đó làm tăng đáng kể năng suất của cánh đồng lúa nơi dương xỉ xảy ra. Giá trị kinh tế lớn nhất của dương xỉ là trong nghề làm vườn, với những vườn ươm lớn cung cấp hàng triệu cây hàng năm cho cả trang trí trong nhà và vườn ngoài trời và cảnh quan. Về mặt tiêu cực, nước lợ độc (Pteridium aquilinum), thường làm hỏng giá trị chăn thả của các vùng đất khác nhau, được coi là một loại cỏ độc hại ở nhiều quốc gia.

Một giá trị chính của dương xỉ là trong nghiên cứu sinh học, vì chúng đã giữ được vòng đời nguyên thủy liên quan đến hai thế hệ riêng biệt hoặc ít nhiều, hoặc các giai đoạn tăng trưởng, các loài thực vật hoàn toàn khác nhau về nhiều phương diện. Dương xỉ nước (chi Ceratopteris), có vòng đời tương đối ngắn và có nhiều đột biến đã được đặc trưng, ​​đã trở thành sinh vật mẫu cho việc giảng dạy và nghiên cứu di truyền học.

Lịch sử tự nhiên