Một con bồ nông xé rách bầu vú của nó để nuôi con non là biểu tượng trung tâm của lá cờ. Những con bồ nông thực sự không bao giờ thực hiện hoạt động này, nhưng từ thời trung cổ, biểu tượng này đã thể hiện tinh thần hy sinh bản thân và cống hiến cho con cháu. Ở dạng đồ họa, hình ảnh được tìm thấy trong nhiều cuốn sách, bản in và tranh vẽ, và nó được nhớ lại theo truyền thống của những người định cư Pháp đầu tiên ở Louisiana. Ngay từ năm 1812, con bồ nông đã được sử dụng như một biểu tượng của Louisiana; nó xuất hiện trên con dấu nhà nước, cũng như trên một số cờ không chính thức.
Trong cuộc nội chiến (1861, 65) Louisiana đã sử dụng một lá cờ có phần giống với các vì sao và Sọc nhưng có sọc đỏ, trắng và xanh lam và một bang đỏ với một ngôi sao màu vàng duy nhất. Do đó, nó kết hợp màu sắc của Pháp và Tây Ban Nha, các nhà cai trị thuộc địa cũ của Louisiana và Hoa Kỳ. Năm 1912, một trăm năm của tiểu bang, cơ quan lập pháp tiểu bang đã công nhận một thiết kế cờ mô tả mô típ bồ nông và trẻ của nó. Một phiên bản nhiều màu nghệ thuật hơn của biểu tượng bồ nông đã được thông qua vào tháng 11 năm 2010.
