Sư tử biển, bất kỳ loài nào trong số sáu loài hải cẩu tai được tìm thấy chủ yếu ở vùng biển Thái Bình Dương. Sư tử biển được đặc trưng bởi một bộ lông ngắn thô thiếu lớp lông khác biệt. Ngoại trừ sư tử biển California (Zalophus californiaianus), con đực có những con người giống sư tử và liên tục gầm lên để bảo vệ hậu cung của chúng (do đó tên của chúng).
Làm sáng tỏ
Sự khác biệt giữa hải cẩu và sư tử biển là gì?
Bên dưới blubber của chúng tôi, không phải tất cả chúng ta đều giống nhau sao?
Không giống như hải cẩu thật hay không tai, (họ Phocidae), sư tử biển và hải cẩu tai khác (họ Otariidae) có thể xoay chân chèo về phía trước để sử dụng cả bốn chi khi di chuyển trên đất liền. Sư tử biển cũng có chân chèo dài hơn hải cẩu thật. Sư tử biển ăn chủ yếu là cá, động vật giáp xác và động vật thân mềm (mực và bạch tuộc), nhưng chúng cũng sẽ tiêu thụ chim cánh cụt. Sinh sản xảy ra theo đàn lớn, con đực thiết lập hậu cung của 3 đến 20 con cái. Chó con màu nâu được sinh ra sau một thời gian mang thai 12 tháng. Sư tử biển được săn bắn, mặc dù không ở quy mô lớn, để lấy thịt, ẩn nấp và làm mờ chúng.
Sư tử biển California, được tìm thấy dọc theo bờ biển phía tây Bắc Mỹ từ Vịnh Alaska đến Costa Rica, là con hải cẩu được huấn luyện thường thấy trong các hành vi và sở thú. Mắt to và tinh nghịch, nó có màu từ nhạt đến nâu sẫm nhưng xuất hiện màu đen khi ướt. Con đực đạt chiều dài tối đa khoảng 2,5 mét (8 feet) và trọng lượng 400 kg (880 pounds), và con cái phát triển lên khoảng 1,8 mét và 90 kg. Trong điều kiện nuôi nhốt, nó có thể sống hơn 30 năm (ít hơn trong tự nhiên). Sư tử biển California chủ yếu là một động vật ven biển thường xuyên nhảy lên khỏi mặt nước khi bơi. Một người bơi nhanh và thợ lặn tuyệt vời, nó tìm kiếm thức ăn dưới nước trung bình ba phút một lần, nhưng lặn có thể kéo dài đến chín phút. Độ sâu lặn tối đa được ghi nhận là 274 mét (900 feet). Sư tử biển California thường tập trung trên các cấu trúc nhân tạo.
Sư tử biển California chia sẻ chi Zalophus với sư tử biển Galapagos (Z. wollebaeki). Cả hai loài đều có ngoại hình giống nhau, sư tử biển Galapagos là loài nhỏ hơn trong hai loài. Con đực trưởng thành nặng tới 250 kg (550 pounds) và con cái trưởng thành nặng từ 50 đến 100 kg (110 đến 220 pounds). Mặc dù phần lớn dân số sư tử biển Galapagos tập trung ở vùng biển xung quanh quần đảo Galapagos, một số cá nhân đã thiết lập một thuộc địa bán đảo tại Isla de la Plata gần bờ biển Ecuador.
Phía bắc, hay Steller, sư tử biển (Eumetopias jubatus) là một con sư tử biển màu nâu nhạt đến vàng nhạt của Biển Bering và cả hai bên của Bắc Thái Bình Dương. Nó là thành viên lớn nhất của hải cẩu tai. Con đực có chiều dài khoảng 3,3 mét và nặng 1.000 kg, trong khi con cái đo khoảng 2,5 mét và nặng dưới 300 kg. Sư tử biển phương Bắc ăn cá, bạch tuộc và mực, cũng như hai mảnh vỏ, động vật thân mềm khác và động vật giáp xác. Vì kích thước khổng lồ và bản tính hung dữ, chúng hiếm khi bị giam cầm.
Nam, hay Nam Mỹ, sư tử biển (Otaria byronia) thường có màu nâu với bụng màu vàng cam. Nó bơi trong vùng nước ven biển từ phía bắc Peru về phía nam đến Tierra del Fuego và thậm chí quanh Quần đảo Falkland ở Nam Đại Tây Dương. Con đực có chiều dài khoảng 2,5 mét và nặng 200 con350 kg, còn con cái dài khoảng 1,8 mét và 140 kg. Sư tử biển Nam Mỹ ăn chủ yếu là cá, mực và động vật giáp xác nhưng thỉnh thoảng giết và ăn hải cẩu khác.
Sư tử biển Úc (Neophoca cinerea) được tìm thấy dọc theo bờ biển phía nam của Tây Úc vào Nam Úc. Con đực trưởng thành có chiều dài 2,0, 2,5 mét và nặng 300 kg, trong khi con cái dài 1,5 mét và nặng dưới 100 kg.
New Zealand, hay Hooker, sư tử biển (Phocarctos hookeri) chỉ sinh sống ở New Zealand. Con đực có chiều dài 2.0, 2,5 mét, con cái 1,5 Mũi 2.0 mét. Trọng lượng của chúng thấp hơn một chút so với sư tử biển Úc.
Năm chi của sư tử biển, cùng với hải cẩu lông (chi Arctocephalus) và hải cẩu lông phía bắc (Callorhinus), tạo thành họ Otariidae (hải cẩu tai). Tất cả hải cẩu và sư tử biển, cùng với hải mã, được nhóm lại với nhau như những con linh dương.
